— Лучше перелезть через забор соседского дома. Так будет неприметнее.

Ближайшее жилище выглядело покинутым. Его хозяева наверняка были зажиточными людьми, и их не сковывали никакие обязательства перед жителями, так что они смогли быстро уехать из города.

Я с запозданием заметила повисшую тишину. Оглянулась, обнаружив на себе взоры Сезара и Люция, — оба повернули головы в мою сторону. А последний иронично и в то же время с хитринкой улыбался. Кьярин, ничего не замечая, деловито закивал, соглашаясь с моим предложением:

— Верно. Можно перелезть прямо возле конюшен. Тихо выведем лошадь. Но только… Всем идти не стоит.

— Мы с Сарой вернемся к храму, — тихо промолвил Моран, по-прежнему сохраняя тень недавней улыбки на лице. — На всякий случай. Меня беспокоит запах, который ты почувствовал. Хочу проверить.

С решением теневого дива спорить не стали. И вскоре деревянные доски забора жалобно скрипнули, когда Сезар, подпрыгнув, использовал ограду как опору и перемахнул на ту сторону. Прыжок получился изящным — див даже придержал длинные рукава мантии, чтобы они ни за что не зацепились.

Кьярин, оглянувшись по сторонам, тоже приблизился к ограде.

— Будьте осторожны, — предостерег он.

— И вы, — вернул ему Люций.

Младший Рок напоследок громко втянул носом воздух.

— Этот запах в самом деле был слишком странным, — нахмурился див, прежде чем перебраться на территорию чужого двора. В отличие от Сезара, он сделал это быстрым прыжком, стремительно, едва коснувшись верха досок.

В бою он наверняка компенсировал свой невысокий рост скоростью.

Внезапно со стороны главной улицы послышался шум. Это были голоса людей. Они кого-то приветствовали.

Путешествующий служитель… Должно быть, это он. Нам следовало поторопиться, если мы хотели застать начало его речи.

— Идем, — позвал меня Люций, делая шаг. Его длинные посеребренные волосы шелохнулись вслед его движению. Накрыло чувство чего-то знакомого, будто десятки раз теневой див звал меня, и каждый раз я следовала за ним по пятам.

— Хочу вина, — сказал Люций, безрадостно осматривая округу.

— У Сильфы вроде бы было.

— Хочу вина с северных земель. У нас оно более сладкое. Мы ведь выпьем его вместе? — После этого вопроса я поняла, к чему изначально был этот разговор. И в этот раз я бы согласилась, но меня отвлекли — мы подошли вплотную к храму, возле которого, стоя в окружении местных служителей и людских воинов, завел свою речь человек.

Сначала мужчина рассказал о себе, о том, как путешествовал из города в город и нес веру людям, поведал и о том, как начал нести службу в Хумгарде, столице Срединного королевства. И слова его казались безобидными, пока он не коснулся возникновения порталов в Серый мир.

Жестикулируя, он громогласно вещал, повествуя о плоском Дэвлате и небе, что подобно твердой чаше накрывало его. Он утверждал, что наш мир — сосредоточение света, а за его пределами буйствует тьма. И расколы — это не что иное, как прорехи в земле, которые открывают путь для тьмы, захватившей все снаружи.

История была лживой, но она давала простое объяснение, и то, что звучала она из уст служителя храма, завершало дело. Я видела, как люди менялись в лицах, как сомнение захватывало их умы, а после уступал и здравый смысл под гнетом чужой веры и авторитета.

— Вы не спасетесь без покаяния и жертвы! Покайтесь, иначе Проклятый заберет вашу душу! — пронесся по улице глубокий уверенный бас. От него, казалось, вибрировал воздух. Я качнула головой, показывая Морану, что хочу подойти ближе. Направилась в самую гущу толпы, спрятав ладони в рукавах, чтобы случайно не коснуться никого из людей. Из-за людского возбуждения я стала ощущать их тела. Не столь явственно, как после недели в светлой обители до использования дара, но все же. И помимо этого, реагируя то ли на мои эмоции, то ли еще не весть на что, меня достигла пульсация силы светлого сердца, спрятанного в мантии.