– Да, – Бэрон вышел на балкон и взялся за перила. – Конечно, пожиратель живет рядом с Сердцем Тьмы. Не все тени идут в шахты и рудники, становятся рабами на торг или еще кем-то. Есть совсем уже бесполезные оболочки, лишенные и искорки высшего духа, их-то и кидают Пожирателю. А его дерьмо идет на создание магических порошков и прочей подобной хрени, тут Арманор лучше расскажет.

Ксандор одновременно улыбнулся и поморщился.

– Демонам не противно быть демонами?

– Постой, – встряла Эландра, предотвратив совсем уж бесполезный разговор. – Куда мы вообще направляемся?

– Да, пожалуй, будет справедливо сказать, – согласился Император. – Поскольку твой благоверный оставил Нимара в одном неприятном месте…

– Позвольте! – возмутился Ксандор. – Что значит, я оставил? Он чемодан что ли? На нас напал Намтар, и твой лакей на него бросился. Получил по щам и не успел прыгнуть в портал. Не надо путать.

– Какая разница? – утомленно вздохнул Бэрон. – В общем, как сообщил Арманор, он сейчас мотает срок в тюрьме Города магов на одной отдаленной сфере Внутреннего Мира. Чтобы переместить туда Черную Луну своими силами придется истощить всех колдунов в крепости, а это не лучшая затея перед большой дракой. Но имеется возле Пандемониума одна штука, именуемая Воронкой миров. Туда мы и правим.

– А тебе голову не отвернут за такие вольности? – без особого сожаления спросил воин.

– Воронка не то чтобы такая частная собственность Сатаниила, во всяком случае, он ее не пасет целыми сутками. Прорвемся. Главное с этими магами договориться, видно, вы их сильно взбесили. Нимар мне нужен во что бы то ни стало. Идите пока за стол, раз уж нам коллектив сплачивать надо. И не волнуйтесь, потроха бесов и кровь девственниц в меню не входит. Всяким говном только теней у Рав-Верда потчуют.

Ксандор взглянул в глаза супруге, та только плечами пожала. Бэрон не стал ждать их решения, он сразу направился к высокому трону во главе стола. По правую руку от его престола сели апостолы, Арманор отступил два места слева, уготованных для гостей. За ними расселись всевозможные генералы и воеводы сынов ночи, дальше зверье вроде отродий и корнутусов.

– Высокие демоны тени не нуждаются в пище, – пояснил подсевшим людям Ааззен. – Но должны подпитываться Тьмой, для этого у нас есть особые магические «блюда». А тварям, более глубоко опущенным в материю, бывает полезно подкрепиться, как и трем из четырех моих магистров. Однако я затеял пьянку не потому, что мы жить не можем без набитого брюха, нет. На Цертоне издревле существует традиция собирать перед походом большой пир, тогда сражения будут успешными, а нам предстоит одна из самых главных битв в истории Темного Эдема. Так что повеселитесь от души во имя нашего триумфа!

Встав, он поднял высоко кубок с кровью (себе, естественно, архидемон налил ее), за ним и все собравшиеся взметнули лес рук с бокалами. У кого-то была та же кровь, у кого-то густая чернота с синими искрами, смертным гостям предложили вино. Откуда у Бэрона в крепости взялось вино, причем отменного качества, сложно было угадать, но оно там оказалось.

– Прости, детка, – обратился к Эландре воин, – видать, придется мне оскоромиться. Не станем же мы оскорблять таких достойных хозяев.

Девушка скромно улыбнулась и взяла свой бокал. В ее памяти тоже ожила ночь в Аллин-Лирре, которая в конечном итоге привела к победе над Бэроном Ааззеном и его войском, к его падению и к этому моменту. Странно переплелись все события, но теперь последствия каждого из них становились ярче и очевиднее. Ничто не проходит просто так, не оставив следа.