— Вернул монеты и обещал во всём разобраться, — закончила краткое повествование беседы с Шимусом, устало подперев подбородок рукой, следила за ёрзающей Мей, которая явно что-то хотела мне рассказать, но терпеливо ожидала своей очереди.

— Хороший мужик Шимус… — задумчиво молвила Верина, присаживаясь рядом со мной.

— Кхм… хороший? — Поперхнулась, оторопело уставившись на «тётушку», — в каком месте?

— Молодыми были, сватался он ко мне, — будто и не слышала меня Верина, невидяще уставившись на буфет, продолжила, — да только выбрала я Броди, первым красавцем он был, многие девки тогда за ним ходили. Шимус после сразу женился… вот как два года овдовел и деток Хани ему не родила, один живёт. Месяца не прошло, как утонул мой Броди, пришёл… сказал, трудно тебе Верина будет одной детей поднимать… звал к себе, да я отказалась, что людей-то смешить. Чай не молодые уже, куда нам миловаться.

— Верина… — вполголоса протянула, не сводя взгляд от мечтательного лица женщины, — а ты связь не улавливаешь?

— Какую? — Словно очнулась тётка, с недоумением на меня посмотрев.

— Когда напасти-то, на твой дом повалились?

— Забор полёг на вторую ночь, как Шимусу отказала, — ответила женщина, всё ещё пребывая в наивном неведении.

— Угу, а гуси пропали когда? Ты с Шимусом, случайно, не встречалась где-нибудь? — Настойчиво расспрашивала, надеясь, что до Верины, наконец, дойдёт.

— Так, на рынок ходила, там он… снова звал, а утром Мей вышла гусей из сарая выпустить, а их и нет во дворе, — вполголоса, будто размышляя проговорила «тётка», через секунду вытаращив на меня свои глазищи, соскочив с табурета, рыкнула, — так это он! Он, ползучий, пакости мне устраивает! Зачем?!

— Ну Верина, — простонала я, взглянув на разошедшуюся женщину, пояснила, — чтобы ты согласие своё дала, да к нему перебралась, видно, мужик по тебе сохнет.

— Да… — ошеломлённо пробормотала тётка, устало падая на стул.

— А ты-то? Если не по нраву он, то покажем Шимусу, где раки зимуют, — зловещим голосом произнесла, подмигнув хихикнувшей Мей, которая тут же спросила:

— А где они зимуют?

— Потом расскажу, — ответила, покосившись на задумчивую Верину, вновь вернулась к девчушке, — что хотела поведать?

— Там козу привели, видела, как мальчишки её гнали.

— Ну вот, обещанная коза прибыла, — усмехнулась, невольно вспомнив мужа и написанную в сердцах строчку. Выбравшись из Вистерии, я перевернула все свои бумажки, но этот злополучный листок так и не нашла. Одно радует, писала я русскими буквами и прочесть Кеннет не сможет.

— Хороший мужик, — наконец промолвила Верина, улыбнувшись уголком губы, добавила, — Хани говорила ласковый.

— Ты главное — не торопись, — наставляла «тётку» заметив её очумелый взгляд, и невменяемый вид, — присмотрись, на свидание сходи. Пакостить он больше не будет, долг отдавать не надо. Так что подумай хорошенько, если же мил и детей твоих примет, то почему нет. Вместе так-то жить легче и тебе, и ему, где он поможет, где ты подсобишь.

— Ох, Тьяна, а люди, что скажут?

— А что люди? Разве вы что дурное замыслили? Он вдовый, ты тоже, — проворчала я, разворачивая из лопуха огромную рыбину, решив пожарить её на углях. Что-то так давно не ела истекающую соком и жирком, с запахом дымка свежеиспечённую рыбку, с хрустящей корочкой и нежной, тающей во рту мякотью… «Чёрт!» — мысленно выругалась, чуть не подавившись слюной, так не вовремя вспомнив о любимом блюде.

— Поразмыслю, — задумчиво пробормотала Верина, резко поднимаясь, — дай мне, сама управлюсь с карпасом.

— Ну… если только почистить, — не стала возражать, уступая место у стола, — но чур жарю я. Мей, идём во двор, поищем, из чего мангал будем делать, да решётку какую-нибудь присмотрим.