– Вот же подлые твари, – вздохнул богатырь. – Несчастных тут замучили. – Нет, таких нельзя отпускать безнаказанно.

Машутка тем временем по сундукам полезла. Те до краёв набиты были золотыми монетами и всяческими ценностями. А Горазд походил по горнице кругами, да сел за стол, на котором лежала расписная скатерть с изображением круглой рожи с рожками и круглыми глазами. Детина пялился на неё с минуту, затем по скатерти ладонью провёл, чтобы разгладить, а она как взовьётся в воздух. Горазд со стула – бах! Всех переполошил. Скатерть же улеглась сама на место, рисунок на ней засветился синим светом, а затем из него выпрыгнул мелкий бесёнок с точно таким же лицом, только в белом колпаке и фартуке.

– Сегодня у нас бифштекс с картофелем фри! Извольте угощаться! – возгласило существо, протягивая невесть откуда взявшееся блюдо с указанной провизией, источающей дурманящий аромат. Тут бесёнок заметил вытянувшуюся к нему харю Горазда, подпрыгнул и запищал: – А ты кто такой?! Где эти ухари?! Мне на вас готовить не велено!

– Ты сам-то кто? – оторопев от пронзительного визга, Горазд чуть снова не свалился на пол, но всё же устоял и поинтересовался.

– Я – коргоруша, местному духу служу. Который в озере живёт.

– Ну и имечко, – покачала головой подошедшая Машутка.

– Это не имя, это – вид, – строго заметил коргоруша. – Ещё я буду невесть кому имя своё называть. Мы – духи, так не делаем.

– Да и ладно, буду тебя Гошей звать, – смекнула Машутка.

– Звать можешь, как угодно, вы лучше скажите, кто ВАС сюда звал? Меня хозяин в качестве дара этим головорезам передал, в обмен на жертву. Я им служить обязан. Разве что…

– Что?! – выпалил Горазд, навалившись на стол. Чего его так заняло – поди пойми. Дурак как-никак.

– Мне не охота на этих упырей пахать, – растягивая слова, проговорил Гоша. – Вот если вы меня у них украдёте.

– Мы – люди благородные, ничего не крадём! – гордо вытянулся Горазд.

– Да? – растерялась Машутка, у которой уже все карманы были золотом набиты, аж отвисли. – Ну… у воров можно красть, наверное…

– Можно, можно, – заверещал от радости коргоруша. – Я уже и от грабителей устал, и от духа этого прожорливого. Давайте так уговоримся: вы меня отсюда уносите, я вам долг возвращаю тем, чем умею, а затем разойдёмся кто куда. Вы меня своей волей отпустить можете. Свободным лесовиком стану или полевиком…

– А чего ты умеешь? – продолжил тормозить дурак.

– Готовить, чего ж ещё! Я в этой скатерти-самобранке живу по указу озёрного духа. Еду всем подаю.

– Ишь ты! А как это работает? Где ты продукты берёшь?

– Ну ты совсем дурной? – Гоша себе по лбу постучал. – Это – сказка! Тут ничего такого не надо объяснять.

– Кхм, – прервал их Рыжун. – Вы закончили? А то, чую, разбойнички скоро дома будут, а у нас ничего к встрече не готово. Нужно им западню подстроить. Проведём мозговой штурм. Ваши предложения.

– Знаю, знаю! – заголосил Горазд. – Я на четвереньки встану, на меня Машутка, затем тощий. Потом ты сядешь, а на самом верху – петух! Разбойники придут, мы заголосим так, что они от страха околеют…

– Всё, не будем проводить мозговой штурм, – выдохнул кот. – Значит так. Военег, ты лезь на чердак, там окошко есть. Когда драка начнётся, ты оттуда на головы бандитам спрыгнешь. Я сяду за колодец во дворе и сзади на них наброшусь. У меня когти-то острые, но тут главное неожиданность. А остальные их снаружи встретят и отвлекут разговором. Горазд – дурак, он их легко заболтает чушью всякой.

– Чу, слышу хозяева едут! – воскликнул Гоша. – Вы уж, будьте любезны, не облажайтесь.

Сказал, подпрыгнул и в скатерть обратно нырнул. Горазд скатерть в суму запихнул сразу. Рыжун вприпрыжку вылетел через дверь и за колодец спрятался. Военег, с трудом сдерживая праведный гнев, побежал на чердак. Троица людей же вышла во двор и выстроилась у входа в избу. Тут и разбойники показались. Скачут по широкой лесной тропе верхом на ветрах, орут и улюлюкают. За плечами у каждого добыча в мешках, а атаман девицу на спине волочёт. Увидали незваных гостей, остановились и спешились. Ветра тут же все и вышли, ибо они не обычные были, а бобовые.