Мужчина схватил на руки девушку и побежал к выходу, не забывая оглядываться по сторонам, готовый убить каждого, кто встанет на его пути.

Лишь старый лекарь Иннокентий Палыч, провожая взглядом с крыши этих двоих, знал, что уже никто не сможет им помешать уехать. Так как он ждал целых сто лет этого дня, чтобы спасти свою девочку.

Из газеты «Северный вестник» от 1 августа 1843 года.

«В имение Дмитрия Эрастовича Рыкова и по совместительству владельца кирпичного завода, ночью ворвался неизвестный, разогнал всю дворню, убил помещика, сына и всех его приятелей. После этого вилами переколол охотничьих собак, спалил птичник с курами и зарезал племенных свиней. Потом разгромил барские покои, сжег библиотечный флигель. Однако этого показалось мало. Перед уходом погромщик подпалил весь дом и ждал до тех пор, пока он весь не сгорит. Затем багром растащил дымящиеся бревна по полю, чтобы от усадьбы не осталось и следа… Поиски злоумышленника не принесли никаких результатов».

Несколько человек в форме полиции молча расступились и пропустили Вудкарвера. Мужчина средних лет с недовольным лицом прошёл мимо них и, не здороваясь со следователем, присел возле жертвы.

– Сколько времени прошло с момента обнаружения? – Вудкарвер достал из кармана резиновые перчатки и, надувая каждую по очереди, ловко надел на слегка трясущиеся руки.

– Три часа, – следователь Хоз отошёл в сторону и, взяв фонарь у помощника, принялся освещать те места, на которые Вудкарвер указывал рукой.

Хоз уже видел в деле этого странного мужчину (внештатного консультанта) и знал, что, когда тот работает, всё, что требуется от остальных, это тихо стоять в стороне и желательно не задавать глупых (на его взгляд) вопросов.

– Её убил вурдалак…

– Постойте, постойте! Почему вурдалак? Характер повреждения тела говорит, что это был вервольф: и раны от когтей, и след на шее от клыков, да и все следы указывают на него. Жаль, их не перебили в прошлый раз, как того хотел премьер-министр. Сейчас бы мы с вами не сидели в сточной канаве и не смотрели на мёртвую девушку!

– Ни один вервольф никогда не убил человека без какой-либо причины – это, во-первых. Во-вторых, девушка была на свидании. Прическа, макияж, новое платье! Посмотрите, она так волновалась перед встречей, что даже забыла срезать бирку на платье.

Вудкарвер слегка подвернул воротник и потянул за нитку: на свет появилась бирка с ценой, размером и фирменным логотипом салона платьев «Виолетта».

– Так… Ошибочка вышла. Это бедная девушка, – Вудкарвер покачал головой. – Она не могла себе позволить такую роскошную вещь и хотела сдать обратно на следующий день.

– С платьем ладно. Я отправлю своих людей в салон. Но, думаю, это ничего нам не даст. Девушек, берущих напрокат дорогие вещи, чтобы пустить пыль в глаза мужчинам на первом свидании, всегда было в избытке. Меня интересует другое: почему вы решили, что её убил вурдалак? Насколько мне известно, у каждого из них есть лицензия, и просто так лишать жизни девушку никто бы не стал. У нас одних только приговорённых к смертной казни хватит, чтобы несколько раз покрыть все заявки «Конгрегации Избранных» на три года вперёд…

– В теле не осталось ни одной капли крови, – Вудкарвер медленно поднялся, его колени захрустели как старый подшипник без смазки.

Он небрежно бросил перчатки на землю и, не сказав больше ни слова, молча пошёл к своему допотопному автомобилю, который, невзирая на сумасшедшую стоимость бензина у перекупщиков и на огромную пошлину за двигатель внутреннего сгорания, до сих пор был на ходу.