и эта фраза словно гром поразила его.

Эмили, заметив его смущение, осторожно коснулась его руки. “Эй, ты чего загрустил? Что-то случилось?”

Майкл покачал головой, стараясь скрыть свои чувства.

“Да ладно, – сказала Эмили, улыбнувшись. – Ты не умеешь врать. У тебя всё на лице написано. Но знаешь что? Сегодня мы не будем говорить о грустном. Сегодня мы будем веселиться, танцевать и наслаждаться жизнью. Забудь обо всех своих проблемах хотя бы на один вечер. Обещаешь?”

Майкл посмотрел на неё и кивнул. Он понял, что она права. Не нужно зацикливаться на прошлом, нужно жить настоящим.

Они проговорили весь вечер, танцевали, смеялись, обменивались мнениями о кино, музыке и фотографии. Майкл почувствовал себя легко и свободно, словно он сбросил с плеч тяжкий груз. Ему было хорошо с Эмили, он чувствовал себя рядом с ней комфортно и спокойно.

Когда вечеринка закончилась, Эмили предложила Майклу проводить ее до дома.

Они шли по ночным улицам, освещённым мерцающим светом фонарей. Дождь давно прекратился, и на небе сияли яркие звёзды. В воздухе витал запах свежести и мокрой листвы.

Дойдя до ее дома, Эмили остановилась и посмотрела на Майкла. Её глаза сияли в лунном свете.

“Спасибо тебе за вечер, – сказала она тихо, – Мне было очень приятно с тобой познакомиться. Ты очень интересный и талантливый человек”.

Майкл смутился и опустил глаза. Он не знал, что сказать.

Эмили подошла к нему ближе, коснулась его щеки и поцеловала его. Это был лёгкий, невесомый поцелуй, но от него по телу Майкла пробежала волна тепла.

“До завтра, Майкл, – прошептала она. – Надеюсь, мы скоро увидимся”.

Она вошла в дом, оставив Майкла одного на улице. Он прикоснулся к щеке, на которой ещё чувствовался ее поцелуй, и улыбнулся.

Он больше не чувствовал себя одиноким и потерянным. В его жизни появилась новая надежда, новый интерес, новая любовь. Он знал, что ему есть ради чего жить, ради чего творить.

На обратном пути домой, он увидел в витрине магазина своё отражение. Он посмотрел на себя внимательно и улыбнулся. Он увидел в отражении не испуганного и неуверенного в себе парня, а сильного и уверенного мужчину, который готов к новым вызовам и победам.

Он заснул с улыбкой на губах, предвкушая новый день и новые встречи с Эмили. Ему не терпелось взять в руки камеру и начать снимать.

На этот раз он хотел снимать не боль и страдания, а радость и надежду.

Возвращаясь домой, Майкл чувствовал себя словно после долгого и изнурительного путешествия. Слова Эмили, ее искренний интерес и поддержка были как свежий глоток воды в пустыне. Он больше не ощущал той давящей пустоты и одиночества, которые преследовали его последние дни. Теперь в его сердце поселилась надежда, а в голове – робкие мечты о будущем.

Он шёл по ночным улицам, и ему казалось, что город улыбается ему в ответ. Огни витрин мерцали, как звёзды, прохожие спешили по своим делам, а в воздухе витал пьянящий аромат ночной жизни. Он больше не чувствовал себя чужим в этом городе. Он начал ощущать, что это место может стать его домом.

Он вспомнил слова Эмили об искусстве как об отражении души. Ему вдруг стало ясно, что он не хочет больше снимать боль и страдания. Он хочет снимать красоту, надежду, любовь. Он хочет рассказывать истории, которые вдохновляют, которые заставляют людей улыбаться, которые дарят им веру в лучшее.

Поднимаясь по лестнице к своей комнате, он услышал звуки саксофона, доносившиеся из квартиры Билла. Музыка была тихой и мелодичной, словно старая забытая песня. Он не мог разобрать мелодию, но в ней чувствовалась какая-то особенная грусть, какая-то глубокая тоска.