Вернувшись в свою комнату, Майкл достал старый потёртый альбом с фотографиями, подаренный ему Жан-Пьером, словно реликвию. Этот альбом был для него больше, чем просто сборник снимков – это была его история, его путеводитель, его источник вдохновения.

Он перелистал страницы, задерживаясь взглядом на каждой фотографии. Вот он, маленький и испуганный, стоит у дверей своей школы, вот его родители, молодые и счастливые, держат его на руках, вот его друзья, с которыми он бегал по улицам родного городка.

Вглядываясь в эти лица, в эти моменты, он вдруг понял, что всё, что ему нужно для счастья, всегда было рядом с ним. Его семья, его друзья, его талант – это и есть его самое главное богатство. И он зря тратил время на поиски чего-то большего, чего-то недостижимого. Он искал счастье где-то далеко, а оно было у него под носом.

Вдруг, он решил отпустить все плохие мысли и плохое настроение. Ему нужно выкинуть всё плохое из головы, выкинуть весь тот негатив, который накопился в его душе за последнее время. Ему нужно измениться.

Он стал думать о том, что ему нужно сделать, чтобы стать лучше. Он решил, что нужно начать с малого, с простых вещей. Нужно научиться ценить то, что у него есть, нужно быть благодарным за каждый прожитый день, нужно быть добрым и отзывчивым к другим людям.

В дверь вдруг постучали, вырвав его из потока мыслей.

Открыв дверь, он увидел Хлою, его эксцентричную соседку-художницу. Она, как всегда, была одета во что-то яркое и неординарное. Сегодня на ней был блестящий комбинезон, расшитый пайетками, а на голове красовалась огромная розовая бабочка.

“Привет, сосед! – прокричала Хлоя, как всегда, без стука врываясь в его личное пространство. – Что делаешь? Опять грустишь в одиночестве?”

Майкл нахмурился, давая понять, что не очень рад ее визиту. Ему сейчас хотелось побыть одному, собраться с мыслями, настроиться на позитивный лад.

“Да ладно тебе, – сказала Хлоя, заметив его недовольство. – Не кисни! Я тут подумала, может, сходим куда-нибудь развеяться? В кино, в театр, в музей? Или просто погуляем по городу? Погода сегодня отличная!”

Она сделала щенячьи глаза и умоляюще посмотрела на него.

Майкл немного поколебался, а потом кивнул. Почему бы и нет? Может быть, прогулка по городу действительно поможет ему отвлечься от грустных мыслей.

“Отлично! – обрадовалась Хлоя и схватила его за руку. – Тогда пошли! Не будем терять ни минуты!”

И в этот день они действительно ходили по городу. Они гуляли по паркам, посещали музеи, ели мороженое, смеялись, шутили и фотографировались на фоне достопримечательностей. Хлоя рассказывала ему смешные истории из своей жизни, а он внимательно слушал и улыбался.

Вечером они сидели в парке на скамейке и смотрели на закат. Солнце медленно уходило за горизонт, окрашивая небо в яркие краски.

“Знаешь, Майкл, – сказала Хлоя, помолчав немного, – ты очень интересный человек. У тебя свой особенный взгляд на мир, свои мысли, свои чувства. Ты не такой, как все. И это здорово. Не позволяй никому изменить тебя, не теряй свою индивидуальность”.

Она заглянула ему в глаза и добавила: “И не грусти. Всё будет хорошо. Я в это верю. Главное, чтобы ты в это верил”.

Они посидели ещё немного, наслаждаясь тишиной и красотой заката, а потом разошлись по домам.

В эту ночь Майкл долго не мог уснуть. В голове крутились слова Хлои. Он думал о ней, об Эмили, о Билле, о Жан-Пьере, о своей жизни. И вдруг понял, что он не одинок, что вокруг него есть люди, которые его любят, ценят и поддерживают. И это самое главное.

В эту ночь, когда город засыпал, к нему наконец пришло осознание, и ему стало легче.