– Как тебе удалось получить для меня паспорт? Мы же на Госуслугах подали заявление, а забирать надо самой.

– Нужно иметь хороших знакомых, – улыбнулась Мирим, – Ты на юриста хочешь учиться? Это правильно. У меня дочь бывшей одноклассницы – нотариус, правда в другом районе, но это ничего. Поступишь, я ей шепну, что надо умную девочку помощником устроить. А дальше сама. С людьми надо уметь сходиться, вот и будешь учиться это делать.

От захватывающих перспектив Ноэль перестала вообще что-то соображать, и дорога до школы прошла мимо ее сознания. Хороший тычок в бок заставил девушку опомниться, они стояли в вестибюле.

– Разуй глаза, курица! Поздоровайся! – зашипела Мирим.

Перед ними стояла дама лет сорока пяти с пучком черных волос на затылке и колючим взглядом. Красный брючный костюм придавал ей вид женщины-вамп.

– Извините, добрый день, – пролепетала Ноэль, – Уважаемый директор, я хочу перевестись в вашу школу.

«Идиотка» – донеслось еле слышно из-за спины.

– Я секретарь директора, – строго поправила ее дама, – Пройдите за мной.

Только сейчас Ноэль заметила бейдж на груди дамы и получила очередной тычок от бабушки.

Разговор с директором занял три минуты, две с половиной из которых она что-то печатала на компьютере.

– Ноэль, поздравляю тебя с зачислением в нашу школу, твой класс одиннадцатый «Б», расписание занятий возьми у секретаря.

Аудиенция закончилась, и они вышли. Листок с расписанием взяла Мирим, уничижительно посмотрев на Ноэль.

– Надеюсь, ты не унаследовала от твоей матери глупость, – только и сказала бабушка, выходя на ступеньки школы.

Среди одноклассников, а точнее одноклассниц, имя Ноэль вызвало зависть.

– Знакомьтесь, наша новая ученица, Ноэль Алмазовна Аманова, – представила ее учительница, – Очень красивое имя, правда, ребята? Что оно означает, знаете?

– Рождество, – за всех ответила Ноэль и подумала, что лично для нее сегодня действительно Рождество. Рождение новой Ноэль.

Ребята нестройно подтвердили, что, да, мол, красивое. И посмотрели на девушку с интересом. Она прошла за третью парту и села рядом со смуглым мальчиком, который лениво листал мелко исписанную тетрадь.

– Вартан, – шепотом представился он, – Мы после школы в киношку собрались, пойдешь?

– Конечно! – также шепотом ответила Ноэль, – Что за фильм?

– Тишина в классе! – учительница строго посмотрела на их парту и переключилась на домашнее задание, – Сдаем рефераты, я до каникул всех предупредила…

Семь уроков пролетели как один, и небольшая компания, к которой примкнула Ноэль, собралась на ступеньках.

– Мне домой надо зайти, кота покормить, – сказал Вартан, – Пошли все вместе, я мигом, а потом на метро.

– Я не пойду, у меня сегодня на пять часов запись к стоматологу, – отказалась Марина, рыженькая тоненькая девушка, нос которой был усыпан веснушками.

Достав пудреницу, она с неудовольствием осмотрела лицо и несколькими отработанными движениями провела спонжем по носу. Веснушки упрямо проступили через все слои грима, и ее усилия не принесли видимого эффекта.

– Тогда идем втроем, – подытожила Маша и уточнила у Ноэль, – Тебе же никуда не надо?

С собранными в тонкий хвост бесцветными волосами, не накрашенными глазами и губами, она казалась ученицей восьмого, а не одиннадцатого класса.

Оказалось, Вартан жил совсем недалеко от дома Ноэль, им пришлось пройти мимо ее бывшей школы. Девушка с содроганием осмотрелась вокруг, стараясь, чтобы ее напряжение не заметили новые друзья. Не хватает нарваться на кого-нибудь из ее класса, эти придурки могут ляпнуть что-нибудь оскорбительное при Вартане и Маше. Тогда усилия бабушки Мирим окажутся напрасными.