— Нюра, блины у вас получились отменные, — поблагодарила хозяйку я.

— Да, женушка у меня на все руки мастерица, — протер усы Антип.

— Семейный подряд, — шепнул мне Санька.

— Ага, — хихикнула я.

— Поели, да пора и честь знать, — встал Санька.

— Да, пора нам. До свидания Антип.

— Доброй вам дороги. Будете в наших краях, заходите.

— Ага, не дождётся, с такой обдираловкой, — шепнул мне Санька.

Клубочек повел нас дальше. Дорога была уже ровненькая, а виды живописными.

— За косогором деревня, а потом и Царь-Град. Деревенька малехонькая. Быстро пройдем ее, — клубок остановился, — если конечно отвлекаться не будете...- послышались нотки укоризны в голосе нашего шерстяного друга.

— Не будем... — буркнул Санька.

7. Глава 6. Сказочное Иваново

«У кого ты ни спроси –

Всем известно на Руси:

То он царь, то из крестьян,

А зовут его … Иван»

Русская загадка.

Быстро добрались мы до деревни, а там уже и Царь-Град видать. Маленькое поселение с красивыми срубовыми домами, высокими заборами. Все, как и в прошлых деревнях: телеги, кони, скот. Но с одним исключением… Глядишь, мужик здоровенный дерево несет. Я аж замерла. «Вот так силище!». А рядом еще один мужик лошадь на плечах тащит. Парнишка в рубахе и шапке, перекинул через дерево веревку и помогает поднять из ямы корову. Смекалистый парнишка.

Жизнь в деревне кипит. Каждый занят своим делом. Кто избу правит, кто колодец роет, кто огород вспахивает.

-Ваааань! – раздалось справа, - козу возьми и на базар ступай! Продай да не продешеви.

- Иванушка! – раздалось слева, - а ну воротись домой! А то Яга утащит!

Мальчишка лет восьми сделал сальто и в козленка превратился. И давай по деревне бегать, а за ним девушка носится. Мы с Санькой в ступор встали. Вот так невидаль.

- Неееее, Аленушка, - заблеял козленок, - не поймать тебе меня, сестрица.

- А ну, Иванушка, превращайся обратно! – топала ногой Аленушка, - а не то розгами тебя…

Козленок прыгнул через себя и снова в мальчика превратился. Вот так чудо.

- Иван! – раздалось сзади, - А ну подсоби!

- Ванюш! – услышали мы голос впереди, - ну удружил! Ну молодец! Настоящий богатырь!

Мы только и успевали головами вертеть. А отовсюду «Иван да Иван, Иван да Иван» слышалось.

- Интересная деревня, - усмехнулся Санька, - одни Ваньки да Иваны.

- Так и есть, - как ни в чем не бывала сказал клубок, - царь велел около града деревню образовать, да всех героев да удальцов с окрестных сел собрать. Что б за пазухой были. Так налетит на Царь-Град змей какой, али зверь невиданный, а удалец-молодец рядышком и искать не нужно…

- И дай угадаю, всех их Иванами звали!? – улыбнулся Санька.

- Так получается… Да и деревню назвали Иваново по такому поводу.

- Все логично, - подмигнула я, - почти в каждой сказке был Иван, который чудесным способом боролся со злом и выполнял все поручения.

Вдруг послышались крики, все бросились в рассыпную. Мы посмотрели в сторону леса и увидели, как оттуда летит змей с крыльями. Здоровенная махина сшибала ветви деревьев и сжигала препятствия на пути. Похож на дракона, но по уже. Размах крыльев в две сажени. Весь в чешуе, как змея. Болотного цвета. Изо рта язык змеиный торчит.

Мы с Санькой вбежали в открытую конюшню и укрылись в ней. Крики разносились вокруг, все звали Иванов на помощь.

- Что за балаган на улице? – услышали рычащий голос в глубине конюшни.

- Да змей на деревню налетел, - испугано сказала я.

- Змей говорите? Ванька! Вставай! Снова змеюка проклятущая прилетела!

Я стала присматриваться, кто ж там говорит. И тут к сену, на свет вышел здоровенный волк. Старалась себя успокоить: «Он сказочный, а значит не опасный. Помогал Ивану в сказке, значит добрый. Правда коня его сожрал, однако конь не человек.» Но инстинкты взяли свое и я спряталась за Саньку.