Но, я чувствовала, как Бог Мор медленно приближался ко мне сзади, словно зверь, нападающий на свою жертву.

«Больно…» Эти слова прозвучали сдавленным ворчанием. Боль никогда не присутствовала при воровстве силы. Но теперь, мои внутренности горели, как в огне.

На мгновенье, воцарилось молчанье. Затем, я услышала тихие шаги, приближающиеся к моей спине.

Бог Мор говорил тихим голосом, таким мягким и нежным, что я почти подумала, что это должно было успокоить меня.

«Это сила, вернется туда, где ей место. Поверь мне, я обещаю, что боль, которую я причиню тебе, будет намного хуже, если ты потерпишь неудачу.»

Из меня вырвался резкий вздох. Моя хватка дрогнула, но я попыталась взять себя в руки. Затем, меня захлестнула густая, горячая волна.

Я больше не ощущала влажной текстуры руки Милы. Еще какое-то время я держалась, искала, но, честно говоря, не могла больше выдержать ни секунды боли. В Миле ничего не осталось. Я отпустила их руки, и мои глаза открылись. Согнувшись пополам, я тяжело дышала.

Перед моими глазами плясали белые точки, а уши донимал слабый жужжащий звук. Кровь, и еще кровь. Она намочила переднюю часть моего платья, и ее пятна остались на ковре.

Я поднесла тыльную сторону дрожащей руки к носу и вытерла. Рука стала малиново-красной.

«Дарина», – произнесла Мила тоном скользким от слез. Она присела ко мне и положила руку мне на спину. «Дарина, с тобой все в порядке?» Со мной все в порядке? Ты шутишь? Я потянулась к ее руке и позволила себе упасть на нее. Мила поймала меня. «Я в порядке», – выдавила я, но едва могла держать глаза открытыми. Каждое медленное, туманное моргание менялось, словно книжка с картинками. Я моргнула. Каспар посмотрел на свои руки, на его губах играла легкая улыбка, и он согнул пальцы. Мила прижала меня ближе и начала успокаивающе поглаживать мою руку. Я моргнула. Каспар смотрел на меня сверху вниз, склонив голову набок. Его взгляд на секунду встретился с моим, затем, он поклонился и попятился от меня.

Я моргнула.

В поле зрения появился алый военный мундир. На меня смотрело красивое, гордое лицо. Глаза цвета луны, танцующие с тенями и кинжалами.

Я моргнула.

Бог Мор с безразличным видом перевел свое внимание с меня на Каспара.

«Найди им комнату в покоях смертных.»

Бог Мор посмотрел на меня совершенно непроницаемым взглядом.

Я едва могла сфокусировать на нем свой затуманенный взгляд. Тьма подкрадывалась с краев.

«Я еще не закончил с тобой.»

Я моргнула.

Темнота.

Я проснулась в холодной темной комнате.

Меня прижимало толстое одеяло, не такое грубое, как на судне. И все же, оно было достаточно шершавым, чтобы заставить меня вылезти из-под него.

Приподнявшись на локтях, я позволила туману в глазах медленно исчезнуть. Теневые формы начали проясняться в темноте.

Я была в узкой незнакомой комнате.

Окно, которое находилось напротив меня, было закрыто тяжелой, изъеденной молью занавеской, а рядом с ним стояла медное корыто, с поцарапанными краями, придававшая комнате чувство холода и бесчувствия.

Разорванная бумажная ширма должна была обеспечить купальне некоторую приватность. Но, несмотря на все разрывы и дыры в бумаге, я могла видеть корыто так же ясно, как и узкую, жесткую кровать, на которой я сидела. Рядом с моей кроватью стояла такая же идентичная кровать, а между ними стоял плесневелый деревянный столик. И все же, несмотря на пыльный воздух и застоявшуюся вонь старой похлебки, в моей груди расцвело чувство надежды. Это место было больше, чем у меня когда-либо было для себя. Но, и с неописуемым осознанием, я поняла, что жива.

В моей голове эхом отозвался далекий голос Бога Мора. «Я еще не закончил с тобой…»