Четыре королевства разорил,

В войне испанцев скольких погубил.

ДИЕГО

(встревая в спор двух голосов)

Сеньоры, к этому есть басня у меня.

Поболее вы сделайте огня!

Я начинаю, вы послушайте меня…

Однажды жаба сочинила антиоду,

За все обиды в ней винила воду:

«Коль ни вода, была бы я стройняшкой,

Без этих ласт на гадких толстых ляжках.

О, если бы не эта скверная вода,

Себя красавицей считала бы всегда.

Спала бы на сухой перине,

А не в болотной липкой тине.

И ела не личинок-слизняков

Из ряскою заросших ручейков.

Была бы я счастливой, дивной,

Не будь воды – холодной и противной…»

Тут на болото цапля села

И жабу нашу чуть не съела.

Успела жаба в воду прыгнуть

И дна песчаного достигнуть.

Вот так и мы порой отечество ругаем —

Оно старается, а мы не замечаем…

ГРУБЫЙ И РАСКАТИСТЫЙ ГОЛОС ОТКУДА-ТО ИЗ ГЛУБИНЫ ТАВЕРНЫ

К отечеству у нас претензий нет.

Короны многим затмевают свет…

Эль Сид Кампеадор, вот он старался,

Он даже мертвым на коне сражался…

ДОН ГРЕГУАР

(кричит, не сдержавшись выскакивая из-за стола)

Вы, чем царей здесь всуе хаять,

Прочистили б себе получше память…

Стадам овец конец без пастуха…

И это суть, все остальное – шелуха…

(Бросает злобно в сторону Диего.)

А ты, Диего, перед кем тут бисер мечешь?

ЖАБА И ЦАПЛЯ

Сквозь дыры кабаков в мессии, что ли, метишь?!

На площадях ты никому не нужен,

Так в кабаке себя подал на ужин.

Среди толпы, что чрево набивает,

Под выпивку досуже власть ругает

Затеял ты исправить всех глупцов

Затем, чтоб лишний раз предстать всем мудрецом,

Блеснуть талантом и покрасоваться…

Но средь кого? Средь этих всех мерзавцев…

ГРУБЫЙ И РАСКАТИСТЫЙ ГОЛОС ОТКУДА-ТО ИЗ ГЛУБИНЫ ТАВЕРНЫ

Поосторожней, дон, словами ты бросайся

И в выводах своих не увлекайся…

ДОН ГРЕГУАР

А вашего я мненья не просил…

Прошу прощенья, если огорчил…

(Обращается к Диего, издевательски сочиняет на ходу, со стороны все это похоже на состязание.)

А это для тебя, Диего, эксклюзив,

Наипервейшей свежести разлив.

На дереве средь южных скал

Комар листве стихи читал.

Как приобрел комар такой удел?

Да просто всем он надоел.

Всем надоел комар стихами,

Козявками отвергнут и сверчками.

Нашел он публику немую,

По всем параметрам иную.

Листва колышется, комар читает.

Ни он и ни она друг другу не мешают…

Причудливо гармония порой

Себя поэту преподносит.

Поэта вдохновенный непокой

Не каждый вдохновенно переносит.

ДИЕГО

А ты талантлив, Грегуар…

Присущ тебе пиита дар…

Но сколь талантлив, столь жесток,

Поэтому, быть может, одинок…

Идрис прекрасным голосом владел,

Дар не скрывая, суры людям пел.

Прознал про это Главный Джинн,

И расплескался зависти кувшин.

Изысканную месть придумал он Идрису,

Уж лучше бы в постель подкинул крысу,

И, пожелав Идрису долгих дней,

Иблис из камыша сварганил Ней.

Всяк, у кого есть руки, губы и язык

Блистал теперь… Идрис же просто сник.

С тех пор внезапно виртуозы поумнели,

Поют в ночи и при закрытой двери…

Ты в силах, Грегуар, отринуть зависти закон?

Ведь к мыши милосерден даже слон…

ГРУБЫЙ И РАСКАТИСТЫЙ ГОЛОС ОТКУДА-ТО ИЗ ГЛУБИНЫ ТАВЕРНЫ

(не унимается)

Одну лишь ложь все короли нам в уши льют.

ВИЗГЛИВЫЙ ГОЛОСОК ОТКУДА-ТО ИЗ ГЛУБИНЫ ДРУГОГО КОНЦА ТАВЕРНЫ

И в их дворцах она нашла приют…

Ни капли правды в действиях, в словах,

Всем нам даруют только страх…

ДОН ГРЕГУАР

Без лжи и правды не постичь.

Встань, кто не лжет, нас правде научи…

Что попритихли, нет из вас героев,

Презренной ложью не измазанных изгоев?

Иначе нас давно отделали – обоих!

ПЕДРО

(угодливо кричит из кухни)

Да, правды вовсе с нами нет…

ДОН ГРЕГУАР

Вот вам, синьоры, и ответ…

Мартышка впарила подруге,

Вся в доверительной натуге,

Протухшее, несвежее яйцо,

Подделав честное лицо.

И прибавляя к барышам вчерашним