– Ты ведь не боишься меня? – Штерн внимательно смотрел в мои глаза. Он вовсе не выглядел пьяным. Даже запаха алкоголя больше не было.

– Не боюсь… – я едва не назвала его по имени, но в этот момент он коснулся ладонью мой щеки, и я замерла. Не стоит играть с огнем. Джесс предупреждала, что он не любит свое имя.

Мы смотрели друг на друга, пока он большим пальцем поглаживал мою щеку. Его прикосновения были так приятны, мне не хотелось отстраняться. Он лукаво прищурился, немного приблизившись ко мне.

– Сбежим?

– Да.

Не знаю, чем я думала, когда согласилась. Голос разума очнулся гораздо позже, когда мы уже спускались к выходу из университета. Джессика будет волноваться, когда поймет, что я ушла. Догадается ли она, что я сбежала не одна? Скорее всего, да. Также я прекрасно помнила, что произошло с той, другой. И это вызывало сомнения в правильности выбора, но я была уверена – меня Люцифер не обидит.

Удивительно, как он мог влиять на людей. Иногда я действительно его боялась. Например, в первый раз, когда увидела его, или сегодня утром. Но, когда мы оставались наедине, все страхи куда-то исчезали. Штерн обладал каким-то магнетизмом, который я была не в силах объяснить.

– Что с тобой было утром? – нарушив молчание, я посмотрела в сторону Люцифера. Он лишь мотнул головой.

– Что бы ни было, сейчас все в порядке, потому что я с тобой. Ты меня успокаиваешь.

Я невольно улыбнулась, переводя взгляд себе под ноги. Успокаиваю? Интересно… Конечно же, мне было безумно приятно слышать подобное, но я не могла понять причину. Я не сделала ничего, чтобы его успокоить, да и утром он не казался нервным, лишь в стельку пьяным. Что-то тут было не так.

– А те парни? – решив все-таки докопаться до истины, я вновь посмотрела на него.

– Какие?

– Которые втолкнули тебя в аудиторию.

– Они лишь проводили меня. Это мои… знакомые, – ему явно не хотелось продолжать этот разговор.

Я не стала напоминать ему, что дверь едва не слетела с петель. Так не провожают. И все это выглядело довольно странным с самого начала. Но я не имела права допрашивать его, хотя мне и хотелось.

– Мне казалось, ты пьян, – после недолгой паузы я вновь попыталась разобраться в случившемся.

– Тебе не казалось. Я и был пьян, но быстро трезвею, как видишь, – он усмехнулся и поправил лямку рюкзака, сползающую с его плеча.

Мы уже отошли достаточно далеко от университета, и в этой части города я бывала нечасто. Я знала, что неподалеку находится заброшенная постройка. О ней ходила куча всяких страшилок, которые школьники любили рассказывать друг другу вечерами. И мы шли к ней.

Тогда я впервые начала по-настоящему бояться Люцифера. Внутри постепенно стала зарождаться паника, но я продолжала идти рядом с ним. Мне казалось, что если я сейчас остановлюсь или сверну на другую улицу, то обману его доверие. Интуитивно я понимала, что с ним что-то не так, и мне хотелось помочь.

– Ты хотел мне что-то показать? – я очень надеялась, что в моем голосе не слышно тревожных ноток.

– Да, мы почти пришли.

Я не ошиблась. Мы действительно шли в заброшенную многоэтажную постройку. Шагнув в черный провал двери я почувствовала, как от животного страха у меня на руках начали подниматься волоски. Внутри здания пахло пылью и сыростью, вокруг валялся строительный мусор. Память услужливо подкинула все истории про детей, упавших с последнего недостроенного этажа, про наркоманов, прятавшихся в дальних темных комнатах, в окружении грязных иголок на полу. И, конечно же, про привидений, одиноко воющих ночами в пустых коридорах.

– Тут никого нет, – голос Штерна, отразившийся эхом от стен, заставил меня вздрогнуть и резко обернуться. – Я часто бываю здесь, и никого еще не встретил.