Когда до моста оставалось меньше пяти минут ходу, в диспетчерскую позвонила охрана моста:

– Что у вас там творится, вы что спите что ли? «Суворов» вот – вот врежется в ферму моста. Береговая диспетчерская служба с ужасом увидела, что теплоход на всех парах несется в 6-й – низкий пролет моста. С этой минуты «Александр Суворов» был обречен. Они в панике стали отправлять на судно радиосигналы, которые оставались без ответа. В отчаянии с берега выпустили несколько сигнальных ракет, предупреждая об опасности, но теплоход неумолимо двигался навстречу гибели…

….. Вечерело, народ наслаждался уходящими в сумерки волжскими пейзажами. Особенно красив, был высокий берег, вдоль которого шел лайнер. Не смущал ни продувающий верхнюю палубу ветерок, ни даже коварные комары, незаметно приземлявшиеся на незакрытые лодыжки и запястья. Многие поднялись наверх для просмотра фильма в импровизированном кинотеатре. Две пожилые дамы были заняты своим делом – вязали внукам носки. Вдали уже показались огни Ульяновска, родного города Владимира Ленина. Одна из старушек помахала еще невидимому городу, другая, задумавшись, произнесла:

– Смотри-ка, а ведь мы не пройдем под этим мостом! Слишком уж низко он нависает.

– Да быть такого не может, у них мост разводной, – ответила ей приятельница.

Чувствовался холодок, и старушки поспешили смотать свою пряжу. Едва они спустились в каюту, раздался страшный удар. «Александр Суворов» все-таки не прошел под мостом: верхнюю палубу срезало, как от удара мачете, находившиеся там люди получили страшные увечья, не успев осознать весь ужас происходящего.

В это время на берегу в Ульяновске.

В это время на набережной реки Волги отдыхающие жители весело проводили время на центральном Венце, самой высокой части города. Уже вечерело и сумерки начали опускаться над городом. В разных местах на скамеечках сидели молодые жители Ульяновска и ждали, когда же стемнеет совсем и зажгутся фонари, чтобы пойти к музыкальному фонтану, выстроенному на бульваре Венец совсем недавно. Главным в этом фонтане была не музыка, а разноцветные огни, танцующие в такт водяным струям. В то время это было так необыкновенно для города, что собирались толпы людей посмотреть на это чудо.

Недалеко был мемориальный комплекс в центре города на обрыве над Волгой. Он тянулся от гостиницы «Советской» через площадь Ленина, потом переходил в бульвар Венец, прямо над обрывом. А недалеко и сам Мемориал и гостиница Венец, которые были выстроены к столетию со дня рождения В. И. Ленина. С бульвара очень хорошо просматривался волжский мост. Народу в этот вечер было совсем мало, а прямо над головами в кустах заливались соловьи.

Молодёжь сидела на лавочках и болтала. Одна девушка обратила внимание на странный теплоход, идущий по реке. Её удивило, что он не зашёл в порт, а шёл откуда – то снизу.

Вдруг над мостом взлетела зелёная ракета. Все удивились и весело стали обсуждать небольшой фейерверк.

Через некоторое время она закричала:

– Смотри-смотри!! – И вытянула руку в направлении моста.

Все почему-то решили, что запустили ещё одну ракету и начали искать её в темнеющем небе, но так ничего и не обнаружили. Эта же девушка сказала, что там на мосту было какое-то странное свечение, как искра. В это время послышался довольно резкий и пронзительный скрип под мостом.

Через некоторое время из-под моста вышел теплоход, но он вышел не из того пролёта, под которым обычно проходили все теплоходы. А тем временем странный теплоход отошёл от моста на несколько метров и начал вдруг разворачиваться на 180 градусов. Повернувшись носом к мосту, он, однако, никуда не пошёл, а опять начал крутиться на одном месте. Все сидели и наблюдали за ним, пытаясь хоть как-то объяснить для себя такое странное явление. Но ничего умного в голову не лезло, и рядом сидящие начали сочинять историю, что на теплоходе гуляет свадьба и народ заодно подпоил и капитана – поэтому он и в порт не зашёл, и теперь так странно вытанцовывает посреди реки – должно быть сел на мель.