– Так мы что-то…, – смутился Серега.

– Проинструктировали? – продолжал смеяться «таксист», – Конечно, вдруг китайские шпионы прознают? Развеселили, спасибо. А я-то сразу и не догадался! Только когда в Атамановку въехали, до меня дошло! Много танков сдаете?

Попов развел руками, не зная, как ответить. Водитель понимающе подмигнул:

– Да не нужна мне военная тайна. Только если вы надолго, на заводе жить хреновато, поверьте на слово. У них там для сдатчиков общая комнатуха и кровати в два яруса. Ни поспать нормально, ни бабу привести. Тырят друг у друга товарищи офицераи деньги, и водку. Я-то знаю, второй год извозом живу. Столько вашего брата перевозил, мать моя, женщина! И трезвых, и пьяных. И в форме, и по гражданке… Это я к чему речь веду? Командированному ведь что надо? Где поспать-поесть, это – раз! Где и что выпить, два! Ну, и от жены с кем-нибудь отдохнуть, это три! Правильно?

– Ну, наверное, – неопределенно пожал плечами Серега. Водитель снова захохотал:

– Да, ладно, не стесняйся! Мы же мужики, друг друга всегда поймем. Если есть деньги и желание, то у меня здесь теща живет. Не на заводе, конечно. В Атамановке. Недалеко тут, до проходной минут пятнадцать ходьбы. Тесть умер, а дом большой! Три комнаты, кухня, баня, постройки. Так что я ей командированных подкидываю. Недорого, по-божески. Опять же, парни вы здоровые. Где дровишек подколете, где гвоздь забьете. Мне-то некогда, да и своей матери помочь нужно. А она вам за помощь скинет с оплаты, а?

Попов замялся, и «таксист» расценил его молчание по-своему:

– Подумайте, конечно, но вариант отличный. Девчонок если снимите, привести можно, теща все понимает. Если продуктов подкинете, она вам и поесть приготовит. А главное, ребята, она на заводе уже годков тридцать отработала. Всех знает. Кому, что и сколько сунуть, чтобы железо ваше без проблем сдать. Расскажет и покажет. Водкой-то вас укомплектовали, надеюсь? А то у нас тут один спирт «рояль», да «Распутин», ети его мать! Так что за пару дней по-крупному рассчитаетесь, а мелочевку какую-нибудь приберегите, чтоб командировку не закрыли. И все! Гуляй, рванина! А как надоест – мелочевочку сдали, и домой, с чувством выполненного долга!

Пока шофер расписывал прелести забайкальского «отрыва», артефакт «обнюхал» окрестности и твердо заявил:

«Здесь оно, за этим забором. По любому, ты его тогда мимо кармана положил, хозяин! Вот оно и провалилось внутрь машины. Лежит себе где-нибудь на днище, отдыхает».

Серега усомнился:

«А танк, где столько лет стоял? Он же полностью убитый был? Почему его только сейчас в «капиталку» притащили?»

«Не знаю, хозяин, но «эльфийка» точно здесь. Ты бы к мужику прислушался, он дело говорит. Жить где-то надо».

Водитель как раз перешел к способам добычи горячительных напитков нормального качества:

– Вы, ребята, главное в киосках спирт не берите! Какую там только бодягу не разводят, можно и коньки откинуть! Мы, если для себя, то с вагонов-ресторанов берем. Дорого, да и обмануть тоже могут, но все равно, надежнее. Особенно, если у одних и тех же брать.

– Уговорил, – перебил частного извозчика Серега, – поехали к теще. Ее хоть как зовут?

– Зоя Александровна, – обрадовался водитель, снова заводя мотор, – но можно просто, тетя Зоя! А я – Виталик!

– Сергей, – представился Попов, – а это – Алексей!

– Вот и замечательно! – машина миновала небольшой ряд пятиэтажек и вкатилась в частный сектор. Сделав пару поворотов, затормозили у больших зеленых ворот, из-за под которых тут же забрехал пес.

– Проша надрывается, – прокомментировал Виталик, выходя из машины, – молодец, охранник! Теща на смене, в пять придет. Я вас устрою, а к ней на проходную заеду и все расскажу. Прохор, сидеть! Свои! Умница! Хороший пес, хороший!