Впрочем, это лучше, чем «Тайка» из детства или строгое родительское «Таисия!», сулившее мне неминуемое наказание.

Я не стала поправлять. Тайна так Тайна.

Выглядел Рей едва ли живым. Тёмно-синяя шапка идеально сочеталась с его подглазниками.

– Ты правда поможешь мне? – спросил он по-английски.

– Да.

– Спасибо...

– Пока ещё не за что, – вежливо улыбнулась я.

– Знаешь, когда я узнал о болезни, моей первой реакцией было: «За что?» Я не сделал ничего плохого, – разоткровенничался он. – Потом мне в голову пришла другая мысль: что, если я выполнил свою программу и больше не нужен миру? Но у меня в голове столько планов и идей... Это не даёт мне спокойно умереть. Я чувствую несправедливость.

– Твоя болезнь, Рейнард, это не высший умысел, а лишь следствие частых стрессов и недостатка отдыха.

– Это правда. Я много работал. Можно сказать, жил работой.

– Впредь, пожалуйста, лучше заботься о себе.

– Запоздалый совет.

– Вовсе нет. У тебя ещё вся жизнь впереди. Просто доверься мне, и я поставлю тебя на ноги.

– Болезнь уже съела меня. Я даже просил родителей об эвтаназии, но они были против.

– Пока ты жив, рак можно победить. Возможно, потом ты поблагодаришь родителей за нежелание видеть тебя мёртвым.

– Как ты собираешься меня лечить?

– Заморим твою болезнь.

– Как? Химиотерапия мне уже не помогла.

– О, нет-нет! Больше никакой химии. Я буду лечить тебя голоданием, целебными отварами, родниковой водой и физическими тренировками.

В серо-голубых глазах моего подопечного появился испуг.

– Я думал, ты медик.

– Правильно думал.

– Пожалуй, мне не подойдёт твой способ лечения...

– Не веришь мне?

– Если бы рак лечился так просто, люди бы не умирали.

– И фармкомпании потеряли бы свою прибыль. Да-да, я в курсе, что мой метод невероятен, но он работает и неоднократно проверен.

Самолёт тряхнуло на воздушной яме, и у Рейнарда открылось носовое кровотечение.

– Вот, опять...

– Сейчас остановим, – меня кровью не напугаешь. Всё это я уже проходила.

– Поставь мне капельницу с витаминами.

– Мне сказали, что тебе ставили сегодня утром. Отныне мы сократим капельницы.

– Тогда ты рискуешь довезти до пункта назначения мой труп.

– Такой молодой, а уже пессимист! – фыркнула я.

– Мне двадцать шесть, и вряд ли я попаду в клуб 27.

– Не попадёшь. Считай, что я привязала твою душу к этому телу и не выпущу, пока не выздоровеешь.

Да, знаю, что это магический реализм в своём процветании, но мои слова заставили скелетика слабенько улыбнуться.

– Сколько тебе лет?

– 31, – ответила я, запихивая ему бинтовые тампоны в нос.

– Серьёзно? Я думал, больше.

– Вот спасибо!

– Я не хотел тебя обидеть.

– Ничего. Я тоже думала, что тебе 15 лет, а не 26.

– Зато я талантлив. Меня и таким любят.

– В этом я не сомневаюсь, – кивнула я.

Впервые услышав фортепианные композиции Рейнарда Беллса, я окончательно и бесповоротно влюбилась в них. Это был первый в моей жизни раз, когда я плакала под музыку. Позже я нашла и его песни, спетые в разных направлениях и на нескольких языках.

Около полугода я наслаждалась творчеством молодого исполнителя, пока не залезла в интернет посмотреть, что же это за человек такой, под чью музыку я лью слёзы и чувствую себя живой.

Посмотрела.

«На данный момент певец приостановил творческую и концертную деятельность и проходит лечение в онкологическом центре. Сотни тысяч фанатов верят в скорейшее выздоровление кумира и с нетерпением ждут его возвращения на большую сцену», – такими строками завершалась статья про Рейнарда Беллса.

Рейнард Беллс до болезни. Как вам?

С того момента я осознала свою цель. Не то чтобы я бросила вызов самой себе, но... У меня возникло чувство, что отныне я себе не принадлежу. Это была вовсе не любовь с первого взгляда, я о нежных чувствах и не помышляла, утратив на них право после аборта. Просто поняла, что должна спасти Рея, чтобы хоть как-то оправдать своё существование на земле.