А что случится, если, ну, подлететь к нему? – спросил Миккель.

Маршаллу и самому не терпелось узнать, что предпримет ИИ, когда кто-нибудь попытается сжульничать.

– Может, Кейн, как все боги грома, ударит молнией нарушителя?

– Это в каких джикомиксах было?

– Это было в головах людей раньше, – ответила за Маршалла Людо и села на траву. – Они боялись всего непонятного и приписывали это богам. Мне так в школе говорили.

Я знал.

– Ты ходила в школу? – хором удивились Миккель с Рамоном и уставились на неё.

Людо смущённо кивнула и, дождавшись, когда мальчики сядут рядом, коротко рассказала о своей семье.

– Наверное, у меня у одной здесь богатые родители. В четыре они отправили меня в школу-пансион. Ужасное место… – Она внезапно потупилась, вероятно, сочтя, что жаловаться будет невежливо.

Повисла неловкая пауза. Все четверо принялись глазеть по сторонам, но ничего интересного, кроме бессмысленных потуг перелезть с раздвижной лестницы на ветку дерева, не происходило. Вдруг Рамон прерывал затянувшееся молчание. Заметив твёрдо шагающую к дубу девочку в красной шапке, он предложил спор: попытает ли она удачу с заданием. На предложение никто не согласился. Решительный вид девочки не оставлял сомнений: она точно что-нибудь попробует «выкинуть». И долго ждать не пришлось. Девочка запрыгнула на скайборд и стремительно понеслась к шару. Только она дотронулась до него, как её загородила вспыхнувшая голубая табличка, гласящая о снятие ста тридцати очков. Почти молния. Не смертельно, но больно. Далее последовал разъярённый визг, но подошедший Вик загородил собой дуб.

– Ещё раз извините за всё. – Стискивая в кулаке три чёрные верёвочки, он переминался с ноги на ногу. – Я против драк. Меня толкнули вперёд и пришлось отбиваться.

Вик двинулся прочь, но его окликнул Рамон:

– Вик, а что это у тебя?

– Шнурки. У тебя, Маршалл, самозатягивающийся в капюшоне? Он бы пригодился для моей идеи. Правда, ещё нужно что-то острое и… больше шнурков.

– Кейн не продаёт ножи, – поспешил расстроить его Рамон и чуть смутился, когда все на него покосились. – Что? Я хотел такой же, как у папы. С собой мне его взять не дали.

– Эй, Эдди знает, как сделать острый предмет, – с горячностью предложила Вику крохотная девочка в шапке с кошачьими ушками, тыча в грудь пальцем. Она выглядела куда младше всех, кого встречал Маршалл. – Эдди сделает. Вчера это узнала.

С этими словами она убежала в лес. Через какое-то время, пока проходил сбор шнурков, девочка по имени Эдди вернулась с заточенной палкой, но немного опоздала. Миккель чуть раньше нашёл мальчика в костюме суперзлодея Тау Ти Джеймса. Его ботинки на платформе из металлических шипов как раз и заменили нож с дыроколом. Взяв у кого-то пластиковую футболку без гарантий возврата, Вик порезал её вдоль одного бока, проделал дырки по краям и стал неловко связывать шнурки. Вокруг него к тому времени уже собралась толпа желающих лично засвидетельствовать превращение своих вещей в непонятное устройство.

Протиснувшись вперёд, Эдди сквозь слёзы смотрела за работой Вика. Она тихо всхлипывала, сжимая палку в перепачканных землёй ручках. «Эй, ты чего ревёшь, Шапка? Кошачий корм кончился?», «Да она псина. Вон, палку хозяину притащила», «Котошавка в котошапке!» – тыкая в неё пальцами смеялись какие-то ребята, явно заскучав.

Маршалл, наученный не лезть в чужую беду, старательно игнорировал разворачивающуюся рядом травлю, молчаливо наблюдая за манипуляциями Вика. Он не вмешался даже если бы на Эдди накинулись с кулаками, ведь его герои не боролись против жестокости, а мама всегда повторяла, что иногда не замечать лучше всего. Людо с Миккелем так же бездействовали. Только Рамон попытался вразумить задир, но тут же осунулся, получив вместо поддержки улюлюканье.