Ана протянула ему еще один свиток. "Это часть древнего пророчества. Оно говорит о том, что в час великой тьмы появится тот, кто сможет объединить Ключи и остановить Тень. Этот тот – ты, Алин".

Алин чувствовал себя ошеломленным. Он был обычным археологом, а теперь ему говорили, что он – избранный, тот, кто должен спасти мир. Это было слишком много для понимания.

"Как мне найти другие Ключи?" – спросил он.

Ана указала на свиток. "В этом свитке есть подсказки. Но непрямые. Ты должен будешь разгадать их. И ты должен будешь доверять своей интуиции. Путь будет опасным. Тень уже знает, что ты здесь".

"Тень следила за мной", – сказал Алин. – "Я видел человека. Драгош".

Ана кивнула. "Драгош… Он – не просто последователь Тени. Он – их инструмент. Он был когда-то частью Хранителей, но его соблазнила сила. Он ищет Часы для себя. Будь осторожен".

Алин понимал, что его жизнь изменилась навсегда. Он был втянут в вековую борьбу, и его единственной надеждой было следовать подсказкам, оставленным его дедом, и доверять мудрой Ане.

Тайна семьи Ионеску

Понимание того, что его семья, Петреску, была связана с Хранителями Времени, потрясло Алина до глубины души. Всю свою жизнь он считал себя обычным человеком, рожденным в обычной семье. Теперь же, сидя в этой древней подземной хижине, слушая слова Аны, он осознавал, что его корни уходят гораздо глубже, чем он мог себе представить. И его дед, Ион, был не просто чудаковатым историком, а частью чего-то гораздо более значимого.

Ана, казалось, читала его мысли. "Твоя семья, Алин, играла ключевую роль в защите одного из самых важных секретов Хранителей", – начала она, ее голос был мягким, но твердым. – "Секрета, который касался самого сердца Часов Вечности. Это было не просто знание, а скорее… линия крови. Наследственная связь".

"Наследственная связь?" – Алин не мог поверить своим ушам.

"Да. Род Петреску, а до этого, задолго до того, как они приняли эту фамилию, их называли Ионеску. Это древняя румынская семья, которая, по легендам, обладала особой чувствительностью к потокам времени. Они были своего рода камертонами, способными чувствовать дисбаланс, нарушения. И их роль заключалась в том, чтобы быть хранителями памяти о Часах Вечности, о том, как их можно собрать и, что более важно, как их использовать правильно".

"Значит, моя семья Ионеску… они были Хранителями?"

"Не все. Но многие из них. Они не были активными борцами, как другие линии Хранителей. Их сила заключалась в сохранении. Они хранили знания о расположении Ключей, о том, как их активировать, и о последствиях неправильного использования Часов. Твой дед, Ион Петреску, был последним из этой линии, кто полностью осознавал свою роль. Он посвятил свою жизнь поиску этих знаний, чтобы быть готовым, когда придет время".

"И он нашел их?"

"Он нашел часть. Он был близок к завершению. Но он понимал, что время на исходе. Он оставил тебе путь, Алин. Путь, который ведет не только к Ключам, но и к пониманию твоей собственной природы".

Ана подошла к старой, потемневшей от времени, карте, которая висела на стене хижины. Она была не просто географической картой, а скорее сетью символов, линий и рисунков, которые, казалось, переплетались в сложный узор. Некоторые символы были знакомы Алину – те, что он видел в письме и на артефакте.

"Это карта семей", – сказала Ана, указывая на различные участки карты. – "Каждая линия Хранителей имела свою территорию, свою роль в этой великой защите. Твоя семья, Ионеску, была связана с этим регионом", – она указала на область в центре Карпат, где, как Алин знал, располагались самые древние и труднодоступные горные хребты. – "Их сила была в их способности чувствовать. Они были хранителями 'шепота земли', голосов древних духов, которые могли направлять и предупреждать".