– Знаю.

– Тогда ты понимаешь, что одна ошибка – и тебе конец. Надеюсь, ты полез в это дело не ради прихоти?

– Нет, Егор Леонидович. Неверова в курсе, это она передала мне эти сведения. Ей же информация наверняка поступила из окружения губернатора, если не от него лично.

– Вот оно как… – Экс-секретарь задумался, затем посмотрел на Андрея и усмехнулся. – А ты, братец, в дерьме… Согласиться – плохо, отказаться – еще хуже. Так выходит?

– Примерно так. – Андрей уныло качнул головой. – Егор Леонидович, это уже мои проблемы. Мне нужно лишь одно – проверить информацию о нефтеперегонном. Если ложь, тогда проблем вообще нет, если правда – тем хуже для Фольмера. Неверова обещала поддержку, мое дело – начать скандал, а там его подхватят. Я понимаю, что работаю на губернатора, но что делать? Неужели будет лучше, если в Сером Доме поселится Фольмер? Поэтому мне и нужна ваша помощь, Егор Леонидович. Нефтеперегонный строился при вас, работал при вас – очень хорошо работал. Вы многих там знаете, поэтому подскажите – с кем лучше поговорить, кто может прояснить ситуацию?

Несколько секунд хозяин дома задумчиво смотрел на Андрея.

– Вот что, Андрей, – сказал он, наконец. – Давай сделаем так: позвони мне вечером, часиков в… девять. А лучше полдевятого. Тогда я смогу тебе дать ответ. Хорошо?

– Хорошо, Егор Леонидович. Спасибо.

– Рано благодаришь, от меня немногое зависит. Да ты пиво-то пей, – усмехнулся хозяин. Да, кстати, ты там не женился еще?

– Да нет пока, все недосуг как-то, – улыбнулся Андрей. – Не встретил суженую.

– Это ты зря, это дело серьезное, – старый партиец на мгновение погрустнел, его жена умерла три года назад. – Смотри – если что, у меня есть на примете дивчина одна. – Он усмехнулся. – Могу познакомить.

– А разве я против? – отшутился Андрей. – Надеюсь, она живет где-нибудь здесь, поблизости? – Он слегка прищурил глаз и взглянул на хозяина.

– А у тебя губа не дура, – захохотал бывший секретарь. – Нет, разочарую… Викой ее зовут, дочь одного друга моего. Хорошая девчонка, а все одна да одна… У меня тут юбилей намечается, через пару дней. Семьдесят пять мне стукнет. – Хозяин поставил на стол пустую бутылку. – Ты, часом, не забыл?

– Как можно, Егор Леонидович… – Андрей и в самом деле каждый год поздравлял отставного секретаря с днем рожденья. – Заранее поздравляю.

– Заранее не надо, – вяло отмахнулся хозяин. – Сделаем так: подъезжай в субботу, часам к шести. Тут соберется небольшая компания, будут весьма солидные люди – в твоем деле это не помешает. – Он назидательно поднял палец. – Да, так о чем это я – вот и познакомитесь с Викой. Я ее приглашу.

– Егор Леонидович… – Андрей укоризненно покачал головой. – Я уж сам себе как-нибудь невесту найду.

– До чего шебутная молодежь пошла, – усмехнулся хозяин. – Ну ладно, забудем. Но на юбилей все равно приглашаю. Приезжай, заодно и твои дела обсудим.

– Хорошо, Егор Леонидович. – Андрею было неудобно отказываться. – Приеду.

– Значит, договорились. – Хозяин медленно поднялся с кресла, давая понять, что аудиенция окончена, Андрей тоже встал. – Ну, так ты позвони мне сегодня вечером. Может, и выгорит у нас что с тобой.

* * *

Нимрод бродил по городу уже пятый день. Ключ он отыскал еще вчера, и все же нашел в себе силы не броситься за ним сразу. Слишком велики были ставки, слишком ответственной была его миссия. Надо дождаться полнолуния – нельзя пренебрегать мелочами. Он не имел права на ошибку, а потому терпеливо продолжал свой обход. Дом за домом, улица за улицей – в поисках тех, кто мог ему помешать. Нельзя недооценивать врага, этот горький урок он усвоил очень хорошо. Семьдесят два года – достаточно долгий срок. У него было время подумать.