Уже были слышны первые раскаты грома, вдалеке сверкали молнии.

Но мужчину это не останавливало, хотя сейчас конкретной цели он не имел, просто двигался вперёд почти бездумно, ни на кого не смотря.

Выйдя к Арбату, где тусовалась молодёжь, и было шумнее, он скользнул пустым взглядом по паре-тройке продававших свои работы художников и исполняющему арию Мистера Икса скрипачу, как внезапно услышал неподалёку детский голос:

– Папа, смотри! Клоун!

Метрах в пяти от него стояли мужчина и девочка-первоклассница.

Увидев их, маньяк сперва побледнел, затем лицо покрылось алыми пятнами ярости, пусть это и не было заметно под слоем театрального грима.

Из горла раздалось глухое рычание, а пальцы сжались в кулаки.

Негативное прошлое всколыхнулось в памяти с новой силой, отчего даже на миг потемнело в глазах, и как наяву раздался ехидный мальчишеский голос:

«Да мы только поржать над тобой хотели. Бастрюк!»

Первым порывом Неваляшки было двинуться на бывшего одноклассника, зарезать тонким, словно лист бумаги, и таким же острым скальпелем, уничтожить в пыль.

Однако в больном мозгу созрел план коварнее.

Взгляд метнулся на что-то весело рассказывающую девочку.

Губы маньяка скривила ухмылка.

Кивнув сам себе, будто отвечая кому-то невидимому, психопат направился прочь. Он и представить не мог, что спустя более двадцати лет судьба вот так случайно сведёт с этим ненавистным человеком, сейчас явно богатым, судя по одежде «с иголочки», семейным, не жалующимся на жизнь.

А что есть у него?

Маленькая старая, доставшаяся в наследство от бабки по материнской линии (ведь рано ушедшего к другой женщине отца он не помнил) квартирка в Подольске, нечастая халтура по починке компьютеров на дому, одиночество без друзей и второй половинки.

Не было даже хомяка. кому бы он подарил своё тепло и ласку.

Да и зачем?

Мужчина вырос в неполной простой семье, учился пусть и хорошо, имел тягу к информатике, но гимназию ненавидел, ведь отношения со сверстниками не складывались, и со временем у него выработалось чёткое понятие «каждый сам за себя».

Заперевшись в своём мирке, он боялся вновь испытать разочарование и боль, как в детстве, когда одноклассники выставили его посмешищем на всю гимназию, отчего пришлось менять учебное заведение с московского на подольское.

После смерти матери от инсульта пять лет назад он вернулся в столицу, где начал подрабатывать ремонтом компьютеров и ноутбуков, будучи по образованию системным администратором.

И ничто не предвещало беды, пока он не узнал о, мягко говоря, некрасивом поступке Насти Морозовой и словно опять пережил насмешки и издевательства одноклассников.

Теперь весь мир снова виделся в мрачных тонах.

Оглянувшись, мужчина бросил на старого знакомого и его дочь испепеляющий взгляд и скрылся из виду.

Всё было уже решено.

Бывшего одноклассника звали Вячеслав Архипов.

Преуспевающий в грузоперевозках бизнесмен, женатый на дочери владельца одной из питерских строительных компаний Алине.

Родители, ныне пенсионеры, раньше трудились в прокуратуре.

В отличие от окрещённого народом Неваляшки, который попал в гимназию благодаря протекции деда по отцовской линии, генерала и человека очень порядочного, Вячеслав не нуждался в еде, лишней паре носков, почти каждый год ездил с семьёй отдыхать на Чёрное море и даже заграницу, хотя многие тогда имели финансовые трудности из-за нестабильной ситуации в стране.

Именно его убийца считал виновным во всём, в том числе и в своей болезни.

И никто не догадывался, какую жуткую тайну скрывают оба.

Тайну, которой уже десятки лет.

Вячеслав не признал в клоуне бывшего одноклассника, тем более ему и в голову не пришло, что буквально в паре метров от них стоял серийный убийца.