Это здание называлось Хондзюн, и имело особый статус. В нём разрешалось находиться даймё, высокопоставленным чиновникам и их слугам и охране. В главном храме и потайной комнате заключались наиболее важные сделки не только по торговле, но и по другим особо важным делам, в частности, по согласованию браков.

В этот день Курода прибыл к Хондзюн как раз за тем, чтобы заключить сделку. Он хотел жениться на дочери второго человека этой провинции, дочери даймё клана Кикути, чьё материальное положение сейчас находилось не в лучшем виде. А потому разрешение на это должно было последовать лишь от самого даймё провинции, сейчас правившего Оми с разрешения Оды Нобунаги – Исиды Мицунари.

Комнатка была небольшой, и было понятно, что именно она, а не центральный зал был выбран исходя из положения гостя, то есть Куроды. Сейчас это нисколько не умаляло его тщеславия, тем более что в скором времени этот вопрос решится, и он, очевидно, и сам получит себе во владение какую-нибудь провинцию – денег снастить новую армию и потешить амбиции Оды Нобунаги новозахваченной территорией у него хватит.

– Перестань поклоняться и присядь. – Мицунари почти не смотрел на него, а лишь спокойно попивал чай из небольшой пиалы. Рядом с ним видел молодой самурай, очевидно сопровождающий его в поездках, чтобы получить новый опыт.

Курода присел и тут же уставился на катаны, лежащие возле ног самураев. Как же он ненавидел такие моменты, и вообще саму манеру повсюду таскать с собой оружие. Что им дадут эти клинки, если их действительно захотят убить? Скольких они смогут победить самостоятельно? Пятерых? Десятерых? А что смогут сделать против того оружия, которое сейчас так хорошо возят в страну португальцы? Собеседника они могут убить, вот зачем эти мечи. Причём безоружного собеседника им убить веселее всего.

– Ты сделал серьёзные пожертвования, особенно в последнее время. – продолжил Мицунари. – Это похвально. И я даже больше тебе скажу: никто не жертвовал столько, сколько пожертвовал ты только за последние три месяца. Мне даже стало интересно, откуда у тебя столько денег? Неужто ты отдал всё своё состояние?

– Не всё, мой господин. – ответил Курода и поклонился. Для него все предыдущие слова были лишь сотрясённым воздухом. Он хотел услышать, что ему открыта дорога наверх. Что она оплачена. И что в этом не может быть никаких сомнений.

– Не всё. – повторил за ним Мицунари. – Понимаю. Ну что ж, как ты помнишь, мы говорили про некие возможности, которые будут у тебя, когда ты сделаешь подобное. Мы говорили об этом неоднократно.

Курода чувствовал, что что-то идёт не так. Уж слишком странно стал сдерживать улыбку молодой самурай, сидящий рядом с Мицунари. Он даже не смотрел на торговца, лишь слушая краем уха старшего даймё. Начали появляться мысли, что он не просто протеже, а имеет прямое отношение к этому вопросу.

– И я могу подтвердить, что возможности у тебя остаются. – продолжал Мицунари. – Возможности жениться на дочери одного из моих вассалов.