Вот только почему при мысли, что Рида может меня забыть и действительно полюбить другого, дыра и буря в душе не уменьшилась, а наоборот ― стала осязаемой?

12. Глава 12. Неприятный разговор с отцом

Замок «Воронье крыло»

Арида

Взглянув еще раз в свиток для зелья на заказ, отсыпала в котел порезанную на маленькие кусочки половину крыла птички калики и, медленно помешивая, дождалась, пока зелье в котле изменит цвет с бледно-желтого на насыщенный, и вычеркнула этот пункт из свитка.

Удовлетворенно себе кивнув, отошла за следующим ингредиентом, когда услышала негромкий стук в двери лаборатории и приглушенный голос старшей сестры:

— Арида, тебя вызывает отец в свой кабинет. Он сказал: это срочно.

Замерев, выдохнула сквозь зубы и, отставив уже снятую со стеллажа банку со следующим ингредиентом, пробормотала:

— Спасибо, Маржана. Иду.

Накинула на котел заклинание стазиса, развязала на талии тесемки защитного передника и скинула его на пол.

— Поторопись, — откликнулась сестра.

Недовольно покосившись на двери, нервным движением поправила волосы, разгладила складки на домашнем платье. Буркнув под нос ругательство, глубоко вздохнула, пытаясь унять раздражение.

Постояв с секунду, быстро сняла защиту с лаборатории, вышла из нее и запечатала.

Я уже догадывалась, о чем хотел сообщить мне отец. И эта догадка не доставляла мне радости. Очередной недожених на мою руку и сердце из списка папочки.

Сжечь его, что ли?

И когда они только закончатся? Неужели я настолько выгодная партия?

Я уже сбилась со счета, скольких мне пришлось принудительно отсеять в той или иной форме. Где-то просто словами, а где-то и действиями.

И не всегда мои действия были добрыми. Но заслуженными.

Один раз пришлось слишком ушлого ухажера одарить ментальным приказом, и он еще долгое время не сможет заниматься любовными утехами. Без моего заклятия отмены его грязный член просто не встанет. А вообще, я еще мягко поступила. Надо было его достоинство, как и руки, просто оторвать и скормить диким зверям из темного леса.

Справедливое наказание для идиота.

Это же надо, чего удумал! Подловить меня в коридоре моего же дома и попытаться опозорить, а после этого жениться. Якобы я могла подобное допустить.

Наивный.

А вот я наивной и невинной девицей давно не была. Только если бы у него действительно вышло, доказать уже обратного не получилось. Это что касательно невинности.

Но не на ту нарвался. Была бы я молоденькой и глупой демонессой, возможно, и сработал подобный метод. Но не сейчас.

Прошел уже год с того момента, как Его Величество лично решил взяться за мою судьбу. Целый год я не видела Аданари и не ездила на балы в Темный дворец. И за этот год ко мне успела посвататься половина аристократов Домена.

Даже из Калейды парочка демонов приезжала. Словно я не обычная графиня, а минимум наследная принцесса.

Арос.

К счастью или нет, тут уж как посмотреть, все попытки и ужимки незадачливых женишков проходили впустую.

Мне никто не приглянулся.

Ни в ком я не видела и мизерной доли черт того, кого любила всем сердцем и того, кто так жестоко со мной поступил. Но и Аданари я могла понять. Но все же от вида мужчин меня уже начинало немного тошнить.

И я не могла понять, как мне выбрать, если от вида кандидата в мужья откровенно тянет не то стошнить, не то огреть чем-нибудь тяжелым, не то убить. И некоторых, желательно, в извращенной форме.

Как сделать этот шаг? Ведь брак ― это на всю жизнь.

Как мне делить постель с тем, кого не хочу?

А дети?

Почему Аданари не подумал об этом, когда делал выбор за нас двоих?

С тихим свистом выдохнув сквозь зубы, остановилась напротив двери отцовского кабинета и, сделав бесстрастное лицо, постучалась, сразу вошла.