– Не трогайте!

– Что ты, деточка, – снисходительно усмехнулась женщина. – Я ничего не трогаю. Только смотрю. Хотя выпить было бы неплохо. Например, за знакомство.

Она взяла бокалы из боросиликатного стекла, но Маша попыталась их вырвать. Одно неловкое движение и… бокалы выскользнули из её рук, упали и вдребезги разбились.

– Ах! Что вы наделали!

– Разве это я наделала? – удивилась гостья.

– Если бы вы не пришли, бокалы бы остались целы.

– Логично, – невозмутимо произнесла женщина.

Она достала другие, точно такие же бокалы и, наливая вино, прокручивала его в бокале, позволяя насытиться кислородом. Пила медленно, давая раскрыться на избалованных рецепторах.

Наблюдая за ней, Маша не скрывала своего изумления. Винные ритуалы были ей непонятны. Она чувствовала себя дворняжкой перед гостьей с утончёнными манерами аристократки.

Гостья сказала, что её зовут Вика. Виктория Викторовна Лебедева. Она живёт в Амстердаме, занимается музыкой и ведёт деятельность музыкального критика. В Москву прилетела недавно. Знакома с Машиным опекуном и готова Маше помочь.

«Ах, вот оно что! Её подослала тётя», – забеспокоилась Маша.

– Значит, тётя знает об этой квартире?

– Нет. Не знает. Тётя думает, что ты живёшь в общежитии.

Вика поправила белокурые локоны и посмотрела спокойными серыми глазами.

– Ты же поссорилась с тётей?

– Ну?

– Не отвечаешь на звонки. Она беспокоится. А я обещала, что разыщу тебя и привезу на выходные.

Маша молча изучала гостью. Что-то в ней казалось фальшивым. Слишком напускная аристократичность, слишком пристальный взгляд, слишком много вопросов, которые остались невысказанными.

– К тёте я не поеду. Я не готова к встрече.

Вика поставила бокал и потянулась за сигаретами.

– В этой квартире ты живёшь незаконно.

– Сдадите меня в полицию?

– Нет. У меня другие планы.

Она опустилась в кресло и, прикурив от золотистой зажигалки, выпустила сизую струйку дыма, а вместе с ним – довольно интригующее признание.

– Мы можем быть полезны друг другу. Ты – мошенница, я – экстрасенс.

Маша недоверчиво усмехнулась.

– Вы – экстрасенс? Ха! А не допускаете, что вы сумасшедшая?

Женщина пожала плечами.

– Такого никто о себе не знает. Возможно, я просто больна. Рецидив проявился в том, что я стала обладать экстрасенсорными способностями. Она поднялась и прошла по комнате. Ей было не больше тридцати пяти. Она была молода, красива и спортивно сложена.

– Я прошу у тебя помощи, – сказала она. И это вызвало у Маши усмешку.

– Чем же я могу помочь музыкальному критику? Неужели написать оперу? Со смертельным исходом примадонны.

Женщина укоризненно покачала головой.

– Не ёрничай!

– Ну, тогда в чём дело?

– Помоги раскрутить бизнес. Ты талантливая мошенница, безупречная актриса. Я обладаю экстрасенсорными способностями. Прекрасный альянс!

– Вы и без меня сможете заработать, – заверила Маша. – Откройте магический салон или создайте Центр экстрасенсов.

– Не получается, к сожалению. У меня слишком узкая специализация: я предсказываю смерть.

– Зачем предсказывать смерть? Не надо предсказывать смерть! Всем и так ясно, что мы умрём.

Вика стряхнула пепел и долгим выразительным взглядом посмотрела на девушку. Их миры столкнулись, и проскользнула искра – замкнулось взаимопонимание.

– А впрочем, это интересно, – сказала Маша. – Расскажите, об этом поподробнее.

Вика охотно рассказала, как, уловив смерть соседа, она решила проводить его до работы. Но до работы они не дошли. На пешеходный переход наехал джип. Вика успела отскочить, а сосед попал под колёса и скончался в больнице.

– Вы знали о его смерти заранее?

– Знала.

– И не могли предотвратить?