И вдруг зазвонил стационарный телефон.

Маша сняла трубку и услышала приятный мужской голос.

– Это бюро «Mors»? Могу я заказать киллера? ю

Девушка впала в шок. Горло перехватил спазм, сознание помутилось, она была не в состоянии произнести слово.

– Ммм…

– Алло! Алло! – настаивал мужской голос. – Мне нужны киллерские услуги.

– …?

– Какие расценки в вашем бюро?

Маша молчала.

– Алло! Вы меня слышите? Сколько стоит киллер?

Маша бросила трубку. Подошла Вика и погладила её по плечу.

– Успокойся, девочка. Ничего страшного не произошло. Это всего лишь шутка.

– Нет. Голос знакомый… Я его где-то слышала.

Баритональный тенор ей кого-то напоминал, в нём чувствовалась зрелость и серьёзность намерений.

– Да. Всё непросто. Квартира полна сюрпризов.

Вика указала на картину, где в уголке рамы виднелся крохотный глазок видеокамеры.

– Здесь установлены видеокамеры. Осуществляется тотальная прослушка.

Девушка ужаснулась: «Они видели всё!» Кражу золотого колье, бурный секс с Самцом, дикую драку с Незнакомкой и, конечно же, обсуждение бюро «Mors».

Вика прижала палец к губам (мол, молчи!) и увлекла Машу в ванную. Под шум воды, вытекающей из двух кранов, она шёпотом проговорила:

– Очень странные люди. Насмехаются над нами, как бы давая понять, что слышали наш разговор и знают наши намерения.

– Может, поговорить с ними? Объяснить, что мы никого не собираемся убивать.

– Они и так это знают. Принимают нас за дурочек.

– А мы? Ведь мы не дурочки?

Вика невесело усмехнулась.

– Наверное, мы выглядим странно. Но главное не в этом. Главное, что за Лерой наблюдают. Боюсь, ей угрожает опасность.

Маша махнула рукой.

– Чёрт с ней! Пусть сама выкручивается. Нас это не касается.

Вика тяжело вздохнула.

– Мы не можем оставить её без помощи.

– Да какая нам разница? Леры всё равно тут нет. Она в Лондоне!

– Лера скоро прилетит.

– Ах, вот как! Лера приедет… Что ж! Пора сматываться!

Маша выскочила из ванной и, засунув пару вещей в рюкзак, устремилась к выходу. Вика преградила ей путь, взяла за руку и решительно вернула в ванную – в царство шумящей воды.

– Не поддавайся панике! Соберись. Сначала разберёмся: кто эти люди, какая грозит опасность и как защитить Леру? Когда разберёмся, тогда и уйдёшь.

Девушка притихла, обдумывая своё решение, и вдруг повеселела: «О да! Она остаётся».

История с квартирой, прослушкой и загадочным баритоном представилась ей весьма привлекательной, сулила опасное, но довольно захватывающее приключение. И это здорово! Она спасёт Леру. В этом было что-то книжное, авантюрное и заговорщически-трогательное, что придавало её жизни новый смысл и настоящий интерес.

Вика научит её анализировать и делать выводы: стоит ли влюбляться, если не хочется плакать? Нужно ли мечтать, чтобы не разочароваться? И зачем брать в долг, если будешь должна?

Вопросов накопилось много. Хотелось бы узнать, что такое судьба? Может быть, это программа, утверждённая Небесной канцелярией? Но вряд ли найдётся хакер, способный взломать канцелярию и среди всей Вселенной отыскать свою судьбу.

А Вике это дано свыше! Она видела фрагменты программ в виде чужой кончины, анализировала их и транслировала людям.

Она уловила приближение смерти, как только они вышли из квартиры. Её очертания проявились ясно, когда раздвинулись двери лифта и на площадку выпорхнула Незнакомка, радостная и беззаботная, совершенно забывшая о том, что её отсутствие было оплачено тремястами долларами.

– Ты не держишь слова! – предъявила претензии Маша и, не дожидаясь ответа, бросилась в бегство, прыгая по ступенькам вниз.

– Подожди! – выкрикнула вслед Незнакомка и побежала за ней.