Впрочем, даже в этих отсеках ничего суперинтересного я не нашла. Одним из них оказался тот самый, с одеждой. Второй, рядом, был завален массой мелких вещей бытового назначения, сложенных в разнообразные коробки. Вероятно, допуском сюда мне обеспечили возможность развлекаться, перебирая трофеи ловца. Третий похож на гигиенический, и только методом проб и ошибок, я научилась им пользоваться.

Последний, четвёртый, в который довелось попасть, понравился мне больше всего. Небольшой, но до отказа заполненный компактными упаковками, узнать которые особого труда не составило. Еда! Не только ради любопытства, но и по причине медленно нарастающего голода я разодрала одну из них и вгрызлась зубами в съедобный кубик, куда больше похожий на кусок пластилина, чем на нормальную пищу. Нет, не по вкусу — что-то приятное язык всё же ощутил, а по вязкости.

Вот в таком виде, а именно: сидящую на полу, среди пустых обёрток, и сосредоточенно жующую резиновую массу, меня ловец и застукал.

— Поела уже? Хорошо. Отсек для сна нашла?

— Нгр... бур... ла, — отрицательно замотала головой я, поднимаясь на ноги и пытаясь поглотить субстанцию, которая прилипла к зубам и никак не желала попадать в желудок.

— Тебе плохо?

Спрут немедленно озаботился моим состоянием. Даже переместился ближе, с явным намерением оказать первую помощь.

Смутно себе представляя, в чём именно она будет заключаться, я приложила титаническое усилие, отправив наконец своенравный продукт в пищевод.

— Нэт! — пискнула уже более внятно. — Всё в порядке!

— Точно? — судя по тону, Ильдэрат мне не поверил. — Мы ещё не так далеко от станции, можем вернуться. Вардашш тебя посмотрит.

— Я просто этот шедевр кулинарии съесть пыталась, — указала подбородком на сложенные высокой стопкой контейнеры. — Ну и гадость. Вы только ею питаетесь? Что это вообще такое?

— Триосомальный сублимерат, — с готовностью озвучил наименование ловец.

Понятно. Можно было и не спрашивать.

— Что тебе в нём не понравилось? — моя реакция спрута заинтересовала. — В твоём мире он иной? С другими характеристиками? Какой именно?

Вот и первый обмен информацией. И если мои познания остались на уровне «есть можно только это» и «изготавливается оно у жнецов, а посему фиг знает из чего», то уровень осведомлённости Ильдэрата вырос существенно. Ровно настолько, что несколько обалдевший от этого ловец отправил меня спать в небольшой отсек, предварительно добыв из пола вполне приличного вида кровать-гамак на гравитационных амортизаторах.

Второе потрясение ждало с утра нас обоих, когда мы начали сравнивать социальное устройство наших миров. Это я предложила, поскольку ловец любезно поинтересовался: «С чего начнём?» Мы потом часа два сидели молча, осмысливая полученную друг от друга информацию. Не знаю, как спрут, а я была в полном недоумении.

В общем, получалась у меня не самая стандартная картинка. По крайней мере, привычного в ней было... Да ничего не было! Весь мир этой системы Глисс оказался безумно неправильным.

Моё первоначальное предположение, что ловцы, жнецы и творцы — это разные биологические виды, которые просто сосуществуют рядом друг с другом, образуя некий социальный симбиоз, потому что разделили выполняемые функции, оказалось в корне неверным. Хотя я наверняка могла бы догадаться об этом сама, ведь Дэташш и Амирэм принадлежали к разным группам, даже по внешности не были похожи, а считались братьями. К тому же Ильдэрат обмолвился, что у них есть ещё один брат, третий, и он относится к ловцам.

Правда, вдаваться в подробности и объяснять, почему же спрутообразные так кардинально отличаются от своих человекообразных собратьев, он не стал. А на мой вопрос: «Может, эпитет «брат» применяется в переносном смысле? У нас власть имущие тоже часто себя братьями называют, хоть и не всегда таковыми являются», только фыркнул презрительно. Брат — значит, одинаковая генетика. Точка.