На привале сделает Паше прививки. Себе и Ваську успел ещё дома, но и капитану необходимо. Микробы здесь чужеродные. И хотя гости из этого мира давно нанесли их на Землю, подстраховаться не помешает.

На первый взгляд земля такая же и воздух разительно от земного не отличался, да только вирусы и микробы здесь не родные, а значит априори смертельно опасны.

Петрович не обольщался на счёт чужеземцев, проникавших к ним через порталы: Кто знал, насколько развита их медицина, и как они защищались от чуждых микроорганизмов. Теперь их черёд оборонятся. И кто сказал, что Эфиры опаснее?

Укус зудел. Солнце жарило так, что тепловой удар обеспечен, если в скорости не доберутся до скал. Петрович, не смотря на тяжесть рюкзака шагал бодро, стараясь не отставать от капитана, который хоть и с тростью, но темп держал резвый, и внимательно изучал местность.

Если бы сам не прошёл завесу, в жизни бы не догадался, что это другой мир. Очень схож с Землёй. Разительной была лишь тишина. Земной мир наполнен звуками. Их не замечаешь. К ним привыкаешь. Но их отсутствие напрягает.

Здесь звуков не было. Никаких. Только шаги троих путешественников. Не чирикали птицы. Не копошились насекомые. Не шелестела трава и ветви деревьев. Да и самих деревьев на каменистой пустынной местности не заметили. Голая земля.

Двигаясь параллельно периметру защиты и дойдя наконец до скал все трое остановились. Петрович вызвался пройти вдоль подножия и поискать укрытие. Он видел, как тщательно капитан скрывает боль в ноге. Ему нужен отдых. И аккумулятор Васькиного драндулета надо поберечь. Посовещавшись так и решили. Отправили Петровича на разведку.

– Пашка, ты если что, на меня не смотри, делай, что надо. Я знаю, что обуза в этой авантюре, и что авантюра эта – билет в один конец для меня! Но сам понимаешь, пропустить не мог! Не простил бы себе! И не хмурься, знаешь ведь, я прав!

– Васёк, раненых не бросаем…

– Пленных не берём! Знаю, – по-мальчишески улыбнулся Васёк, – но и тебе известно, что с нами Петрович. Его домой надо вернуть. Я тебе об этом сразу говорю, чтобы ты совестью ненужной не мучался. И не спорь! – с улыбкой отрезал Васёк, – солнце здесь какое-то дикое. Жарит и жарит.

– Так оно в зените, что б ему не жарить-то?

– Интересно, оно как на Земле садится, или можно не ждать? Здесь вообще ночь, как явление, существует? – Васёк крутил головой по сторонам, изучая местность. Вроде всё, как дома.

– Увидим, Васёк, увидим, – Паша присел на каменистый выступ и с наслаждением

вытянул ногу. О чём он сам— то думал, предпринимая эту вылазку, Паша не понимал. Надо было, и всё тут.

Через полтора часа вернулся Петрович. Нашёл вход в пещеру, но не исследовал. Если там тупик, то хотя бы укрыться хватит места. Даже драндулет Васька закатят.

Туда и отправились, когда Серёга немного отдохнул. Воду решили беречь, сделав всего по паре глотков, не смотря на жару. Кто знает, найдут ли хоть один источник.

В глубине пещеры всё-таки обнаружились ответвления разных ходов. Пошли в тот, в который без помех въезжал транспорт Васька, и который вёл в сторону города. Двигались не спеша, светя всего одним фонарём, и постоянно прислушивались. Вдруг Эфиры, или ещё кто?

Где-то впереди послышались журчание, и через некоторые время показалась река. Настоящая подземная река с бурлящей пенной водой и пологими берегами. Высоко под сводами подземелья пробивался рассеянный солнечный свет. Недостаточный, чтобы осветить всё пространство, но достаточный, чтобы отключить фонарь.

– Где-то здесь должен быть камень…, – задумчиво проговорил Васёк, нарочито озираясь.