– К себе возьму.

– Нет уж, Людмила Николаевна. Я не доктор наук, не зав отделением; моё отсутствие на работе – одним словом, обойдутся. Между прочим, у меня за позапрошлый год не использованный отпуск есть. И главный у нас отличный человек. Месяц с девочкой просижу, а там видно будет…

– Как всё просто у тебя. Не забыла? Девочка детдомовская. Кто же её нам просто так отдаст? Скажут, что у них условия замечательные.

– Люсичка, пнев..мо..ния.. А как они смогли не уследить? Значит, не такие уж идеальные условия.

– Знаешь, Тальчик, у меня идея есть… Думается мне, что Ванечкины родители девочку удочерят.

– У них только что Сашенька родилась. Почему ты так решила?

– Понимаешь, чем больше детей, тем меньше будет тосковать Людмила Аркадьевна.

– Но девочку надо ещё и любить.

– С этим проблем не будет. Помнишь красавицу Лёлечку…? В кудряшках, с русалочьими глазами…

– Ту, которую Ванечка очаровал? Помнишь, он её ещё свёклой угощал.

– И очаровал, и угощал… Так вот, эта очарованная егоза днюет и ночует у Ванечки. Ванюша тоже гостит у малышки.

– Дружат семьями?

– Ещё как! Людмила Аркадьевна весь этот детский сад взяла под свою опеку. Слова против нельзя сказать! Дети – ангелы, а взрослые не способны оценить ангельские поступки по достоинству.

– Избалует.

– Да нет, дети прекрасно воспитаны.

– А ты откуда знаешь?

– Каждую неделю приводят ко мне на консультацию.

– Всех?

– Всех. И Сашеньку тоже. Дети абсолютно здоровы, а Людмилу Аркадьевну здоровой назвать нельзя. Тоскует. Кардиограмма не ахти…

– И ещё одного ребёнка? Не многовато ли?!

– Не многовато. Алеся – сирота. Для этой семьи факт более чем важный. Будут любить ребёнка как своего. А Людмила Аркадьевна успокоится. Как бы тебе сказать…

– Обе сироты, и это сблизит. Даже не сблизит – сроднит.

– Верно, Таличка, верно.

Алесечку Ванечкина семья удочерила довольно быстро. Людмила Николаевна посодействовала, и я немножко. Однако, и тут без продолжения не обошлось.

У маленькой Алесечки был любимый друг – Стёпочка-кнопочка. Хорошенький двухлетний малышка. Не разговаривал он. Смышлёный, умненький, а говорить не хотел. И понять врачи не могли, какова причина. В дом малютки Стёпочка попал прямо из роддома. Потом – детский дом… К милому мальчику и относились мило, уж очень ласковый был!

На смотрины пошли все вместе. И меня с Людмилой Николаевной пригласили. Не скрою, подошла я к смотринам более чем ответственно – смогла узнать, как Стёпочка оказался в доме малютки. Родила мальчика тринадцатилетняя девочка. Полненькая, с формирующейся фигуркой – ни у кого и в мыслях не было, что она беременна. Перед Новым Годом девочке стало плохо. Кричала от боли, все губы искусала. Дома была только бабушка. Скорее всего, прабабушка. Вызвала «скорую» и «скорая»… увезла девочку в роддом. Девочка рожала… Через положенные двенадцать часов на свет появился Стёпочка. 2.800! Прекрасный вес – ребёнок доношен. Родители сделали всё возможное, чтобы в школе не догадались о случившемся. От ребёнка отказались, и через две недели, после каникул, девочка как ни в чём не бывало пошла учиться. И только бабушка была против дома малютки. Собрала нужные бумаги, написала заявление в органы опеки, и стала хлопотать об усыновлении ею праправнука Стёпочки. Да только кто же ей отдаст ребёнка? Девяносто три года – возраст преклонный. Опека поблагодарила пожилую женщину за проявленную чуткость, и поехал Стёпочка в дом малютки… Стёпочкой мальчика назвала родная мать. В честь мохнатого дачного щеночка – преданного и доброго. Да уж лучше в честь щеночка, нежели в честь эгоистичных взрослых, не имеющих чувства сострадания. Ребёнок развивался абсолютно нормально. И слух был прекрасный, а говорить не говорил. Немой ребёнок – это инвалид, и растить такое дитя ой как не просто. Я нервничала. С одной стороны, мне до смерти было жалко Кнопочку, а с другой стороны, у Ванечкиных родителей уже трое детей, да два пожилых родственника; Людмила Аркадьевна тоже крепким здоровьем не отличалась. Верочка с Ваней обязательно усыновят и Стёпочку – порыв благородный, а дальше что? А дальше нам с Люсичкой необходимо обеспечить консультации толковых узких специалистов. А где взять школу для слышащих, но немых? Сплошные проблемы…