Я ещё раз окинула одноклассника взглядом. Обычные шмотки. Не брендовые, но и не самые дешёвые. Хорошая сумка, но без изысков. Хорошо подобрано, гармонично. Пожалуй, по-взрослому. Если даже он из обеспеченной семьи, то шифруется. А если нет, то… не понимаю тогда, в чём соль.

– И что, в какой бы части города ты ни был, приедет майбах с водителем и заберёт тебя?

– Алиса, ну и фантазия у тебя. Какой еще майбах?

– Да откуда я знаю, на чём катают мажоров, – фыркнула я и ускорила шаг.

Марк снова поравнялся со мной.

– Через пару недель будет экскурсия в заповедник. Ты едешь?

Я задумалась. Изначально идея поехать выглядела неплохо. Но провести все выходные с одноклассниками – удовольствие ниже среднего.

– Я отказалась.

– А я поеду, – Марк улыбнулся. Кажется, впервые за сегодняшний день его улыбка была настоящей.

– Окей, рада за тебя.

– Но общаться ни с кем не хочу. Это только академический интерес. А экскурсий там будет всего пара.

– Тяжело тебе придётся.

– Не тяжелее, чем в любые другие дни.

– Я подумаю, и, может, поеду тоже, – пробормотала я.

– Да, хорошая мысль. А далеко ещё идти? – Он огляделся по сторонам.

– Ещё квартала три, потом направо – и ещё два.

Я снова скосила взгляд в его сторону. Марк смотрел в небо.

– Что ты любишь читать? – анкетные вопросы всегда выручают, когда не знаешь, о чём спросить.

– С чего ты взяла, что люблю?

– Ты постоянно читаешь, – я нахмурилась. – Как ни посмотрю, постоянно в книгах.

– Ты любишь быть одна?

– Нет! – я сказала быстрее, чем подумала. – Но…

– Если человек чем-то постоянно занимается, не значит, что он это любит. Вопрос в другом – какова его цель.

Не уверена, что поняла, о чём он…

– И какова твоя цель?

– Узнать как можно больше.

– Зачем?

– Чтобы стать умным.

– Зачем?

– Чтобы поддержать семью.

– Зачем?

Он посмотрел на меня с уважением.

– Обычно на семье все сдаются. Потому что дела семьи – это нечто приватное, да?

Да, наверное, действительно, не стоило лезть так глубоко, да ещё и в первый нормальный разговор с человеком, о котором я ничего не знаю.

– Наверное… да. Но ты же готов ответить. Верно?

– Да. Потому что у нас семья – это нечто иное, – он вздохнул.

– У вас? В смысле?

– У нас это… скорее бизнес.

– Прости, но я что-то не понимаю, – я потёрла лоб. – Как это семья – бизнес?

– Это когда в семье не держат тех, кто не приносит ей дохода.

– Ого, – я огляделась по сторонам. – Знаешь, мы почти пришли. Думаю, дальше я сама. А ты вызывай свой майбах. – Я не удержалась и снова фыркнула.

Марк рассмеялся.

– Я буду очень рад, если завтра ты вспомнишь наш разговор.

– Почему это я должна его забывать?

Он достал из кармана руку.

– Пока. – Он помахал мне. Его рука показалась мне озябшей.

– У тебя есть перчатки?

– Забыл.

Я сняла свои.

– На. Они тёплые, тянутся и вполне себе унисекс. Держи.

Пальцы, которые коснулись моих, и правда были холодными.

– Пока, – я развернулась и пошла домой, сунув руки в карманы.

За один день я успела заинтересоваться, насмерть перепугаться, излить душу и отдать свои любимые перчатки.

Алиса, нет, ну ты точно дура.

Дома было тихо. И будет так ещё несколько часов. Потом придёт голодный папа, упадёт на диван с ноутбуком и просидит там до глубокой ночи. Иногда мы разговариваем. Обсуждаем с ним политику, историю или религию. Иногда он пытается учить меня высшей математике – и я выключаюсь где-то через секунд тридцать.

У нас неписаный закон: не мешать друг другу жить и уважать личное пространство.

Я закинула в духовку заранее замаринованную курицу и поняла, что единственное значимое дело на сегодня – прорешать ту самую алгебру. Задача минут на тридцать.