День прошёл удачно. Новоприбывшие пока не совсем понимают, чем конкретно мы тут занимаемся, но лишних вопросов никто не задает… За исключением, пожалуй, одного выскочки, которому просто в жопе не имётся показать все свои знания. Как бы я не делал вид, что мне плевать на него, он всеми силами пытался выделиться из толпы. Чую с ним будет тяжело… Как знал, что не стоит присылать этих зазнаек из столицы. Если бы Романов дал мне полный контроль и не вмешивался… Ладно, какая уж теперь разница?

Белый хвост тянулся вслед за опускающимся к поверхности шаттлом. Полковник Самойлов сообщил всем, что чёткого плана действий пока нет, поэтому всё зависело напрямую от ситуации внутри комплекса.

Спустя несколько минут полёта Антропов плавно совершил посадку. Как только металлические ножки на гидравлике коснулись земли, он открыл бойцам дверь, и сам собрался на выход. Одна за другой жёсткие подошвы касались каменистой поверхности. В воздухе разлетались крупицы пыли, сметаемые бушующим потоком ветра заглушающихся двигателей. Бойцы заняли начальные позиции.

На орбите виднелся еле различимый на фоне космоса «Даль-7». Издалека он казался размером с маленькую бусину. Когда пыльная завеса наконец рассеялась, отряд увидел ту самую белую станцию в три этажа. На крыше её, к не самому приятному удивлению, свисала наполовину рухнувшая вышка связи.

– Матерь святая, полковник… – обеспокоенно произнёс Левин, глянув на Самойлова.

– Не поможет тебе матерь святая, боец… Пошли! – скомандовал полковник, махнув поднятой рукой вперёд.

На территории, огороженной решётчатым забором, отряд увидел бронированный вездеход на колёсах. Окна его были запачканы тёмными брызгами. Лейтенант заглянул в приоткрытую дверь и обнаружил застывшую кровь. Внутри произошло месиво, в ходе которого человека наверняка выволокли из машины и утащили в неизвестном направлении.

Самойлов попытался войти в комплекс через главные двери, но те открывались только через диспетчера. Он нажал на кнопку и услышал сигнальный писк:

– Приём! Есть кто…?! – прислушался он к тишине, а затем отпустил кнопку, понимая, что это бесполезно. – Обойдём здание. – сказал он вполголоса, загнув несколько раз два пальца на левой руке.

Группа цепочкой прошла вдоль стены. Полковник выглянул за угол и обнаружил распахнутые гаражные ворота с большим пустым помещением. Он повёл отряд за собой и приказал быть предельно бдительными. У дальней стены располагалась открытая дверь с небольшой комнатой дезинфекции. Как только туда вошёл весь состав, Самойлов приблизился к небольшой панели и нажал на кнопку: запустилась процедура очистки костюмов. Жидкость полностью забрызгала скафандры и оружие.

– Ну зашибись… – нервно стряхивал с себя капли Новиков.

Бойцы поочерёдно вошли в тёмный коридор, в центре которого горела одна лишь неисправно мерцающая лампа и, свисая с потолка, качалась от лёгкого ветра. По левую сторону тянулась стеклянная стена небольшого офисного помещения, где творился полный разгром. С включёнными фонариками команда медленно шла по следам хаоса. Они прошли через неисправные двери и сильно насторожились, когда увидели на полу лужи крови, а на стенах алые отпечатки рук, будто кто-то пытался ухватиться, пока его тащили. Рядовой Левин робко произнёс:

– Кровь есть – тел нет…

– Вероятно, они столкнулись с враждебным организмом. – ответил лейтенант. – Запросим поддержку, полковник?

– Мы единственный отряд в этом пространстве на ближайшие сутки… – вздохнул полковник. – Нужно поискать выживших и заняться их срочной эвакуацией, поэтому разделимся. Волков со мной, Антропов с Левиным, а вы, лейтенант, берёте рядового.