–– У нас будет маленький…

Трудно понять, что в то мгновение овладело Ричардом, но так он себя еще никогда в жизни не вел. Рич вскочил, раскинул руки в стороны и закричал:

–– Ленка, да это же здорово!

Потом он сел перед Леной. На пол. Обнял ее за колени и опустил на них голову.

–– А кто, девочка или мальчик?

–– Скоро узнаем.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Дубултянск – небольшой городок, находящийся в двухстах пятидесяти километрах от Санкт-Петербурга. Наверное, многие до сих пор помнят песню: «Бологое, Бологое, Бологое – это где-то между Ленинградом и Москвой». Так вот Дубултянск – это второе Бологое. Только немного меньше. И по размерам, и по числу жителей. Это очень хорошо подтверждает последняя перепись населения, согласно которой сейчас в Дубултянске проживает всего одна тысяча двадцать два жителя. Не считая дачников. А их здесь почти во все времена года, но особенно в период летних отпусков, бывает немало.

До революции городок процветал. Имелась здесь ткацкая фабрика господина Савинова и металлургический завод известного на весь Северо-запад сына тульского оружейника Батюшкова. Он, как и его земляк, Никита Демидов по велению Петра Первого снабжал русскую армию оружием во времена войны со шведами. Жалко, что летописцы и исследователи истории государства Российского обошли вниманием этого человека. Но тому есть объяснение. Батюшков всегда жил на широкую ногу и обожал прикладываться к рюмке со спиртным. Вокруг него постоянно вились дамы. Молодые и не очень. Любили они Батюшкова не только за щедрость сердца, но и, конечно же, за глубину кошелька. Однажды владельца завода судьба свела с великосветской дамой по фамилии Лунгина. К тому времени она была уже пол года вдовою. Муж Лунгиной майор погиб при невыясненных обстоятельствах. То ли его застрелили, то ли он сам себе пустил пулю в лоб… Тогда-то всех подробностей никто не знал, а теперь и подавно. Майорова супруга какое-то время горевала, а потом разом бросила все и умчалась навстречу неизвестности. В фамильную усадьбу безвременно почившего майора, находящуюся в каких-то двух верстах от Дубултянска. Батюшков эту вдову сразу заприметил. Особа знатная, манерная и весьма красивая не могла не нравиться мужчинам. А Батюшков ко всему прочему к тому же был еще и холост. Вот он и решил приударить за новой горожанкой. Благо жил совсем недалеко от вдовьей усадьбы. Друг друга они полюбили с первого взгляда, хотя, встречи свои сохраняли в тайне почти целый год. Достаточный срок для того, чтобы узнать друг друга. И лишь по истечении его Батюшков и Лунгина решили объявить о помолвке. Почти все горожане восприняли известие положительно. И только дубултянский поп осуждал возлюбленных. Во-первых, вдове – считал он – не стоило бы так скоро вторично входить замуж. А во-вторых, – но об этом знал только противник замужества – Лунгина попу и самому нравилась. И это, не смотря на то, что при нем давно была попадья и три – мал, мала, меньше – попенка. Это не первый случай в истории, когда воцерковленный гражданин может в силу своего темперамента и, невзирая на церковные запреты тайно или даже вполне открыто желать в возлюбленные женщину со стороны. Как-то пришел поп к Лунгиной, и начал было читать ей мораль… Но особа, души не чающая в местном промышленнике, тут же заприметив недобрый религиозный взгляд, прогнала его прочь из своего дома. И ничем это не мотивировала. Просто сказала: «Да идите вы отсюда, баламут! Прости меня, господи!». Поп тут же и покинул усадьбу. А следующей ночью он заявился в особняк Батюшкова. Разговор был долгий. Бородатый прелюбодей старался втолковать дубултянскому промышленнику, что Лунгина просто обычная озабоченная баба, и что она ни в грош не ставит христианские заповеди. Но у Батюшкова на все был ответ один: «Заповеди исполнять нужно только по велению сердца. А если сердце молчит, то какие могут быть разговоры?». Поп устал и, покидая особняк Батюшкова, на прощанье сказал: «Плохие слова вы говорите Даниил Петрович. Бог таких слов не любит. Вот покарает вас и госпожу Лунгину, что тогда делать прикажете?». Батюшков воспринял поповские слова, как угрозу и на него вдруг нашло какое-то странное затмения. Промышленник вытолкал попа прочь. Да так неудачно, что поп упал, ударился головой о ступени и умер. Батюшков, было, собирался звать помощь, но вдруг почему-то делать этого не стал. Отправил он конюха спать, сам же забрался в конюшню, да и закопал там поповский труп. И той же ночью сам погиб. Сгорел, не успев выскочить из особняка. Расследование поджога ничего не дало. А потом обнаружился труп священника. По Дубултянску поползли недобрые слухи. Лунгина такого позора не пережила и вскоре повесилась… на веранде.