– А я считаю, что мы должны быть честными с нашими клиентами, – ответила Анна. – В долгосрочной перспективе это принесет нам больше пользы.

– В долгосрочной перспективе мы все умрем, – парировал Марк.

Анна вздохнула. Спорить с ним было бесполезно. Он всегда оставался при своем мнении.

– Ладно, – сказала она. – Делайте, как хотите. Но если что-то пойдет не так, я предупреждала.

– Не волнуйся, Анна, – ответил Марк с ухмылкой. – Я беру на себя всю ответственность.

После совещания Анна вернулась к своему столу в подавленном настроении. Она чувствовала, что ее голос снова не был услышан. Марк, как всегда, продавил свое решение, не обращая внимания на ее аргументы.

– Ну что, как прошло? – спросила ее Елена, ее лучшая подруга и коллега.

– Как обычно, – ответила Анна. – Марк снова всех переубедил.

– Я удивлена, что ты еще удивляешься, – сказала Елена. – Ты же знаешь, какой он.

– Знаю, – вздохнула Анна. – Но я не могу с этим смириться. Я считаю, что он принимает неправильные решения.

– Может быть, – сказала Елена. – Но он – начальник. И он имеет право принимать решения.

– Я знаю, – повторила Анна. – Но это не значит, что я должна с этим соглашаться.

– Может быть, тебе стоит просто расслабиться и не принимать все так близко к сердцу, – посоветовала Елена. – Ты же знаешь, что он все равно не изменится.

– Я не могу расслабиться, – ответила Анна. – Я не могу просто смотреть, как он разрушает нашу компанию.

– Ты слишком драматизируешь, – сказала Елена. – Он не разрушит компанию. Просто немного ее подпортит.

Анна улыбнулась.

– Может быть, ты и права.

– Конечно, я права, – ответила Елена. – А теперь забудь о Марке и пойдем выпьем кофе.

– Хорошо, – согласилась Анна. – Кофе – это то, что мне сейчас нужно.

Они пошли в кафетерий, который располагался на первом этаже здания. Заказав кофе, они сели за столик у окна.

– Знаешь, – сказала Елена, – я думаю, что ты и Марк чем-то похожи.

Анна посмотрела на нее с удивлением.

– Похожи? В чем?

– Вы оба очень амбициозные и целеустремленные, – ответила Елена. – Просто у вас разные методы достижения целей.

– Может быть, – сказала Анна. – Но я все равно его терпеть не могу.

– Ты говоришь это каждый день, – сказала Елена с улыбкой. – Но я думаю, что ты просто боишься признаться себе, что он тебе нравится.

– Нравится? – Анна рассмеялась. – Это смешно.

– Я серьезно, – сказала Елена. – Я вижу, как ты на него смотришь.

– Я смотрю на него с ненавистью, – ответила Анна.

– Может быть, – сказала Елена. – Но от ненависти до любви один шаг.

Анна закатила глаза.

– Не говори глупости.

– Я просто говорю, что все возможно, – сказала Елена. – Ты никогда не знаешь, что тебя ждет в будущем.

Анна задумалась. Может быть, Елена и права. Может быть, она действительно что-то чувствует к Марку. Но она не хотела в этом признаваться. Он был ее врагом, ее соперником. Она не могла позволить себе влюбиться в него.

Они допили кофе и вернулись в офис. Анна попыталась сосредоточиться на работе, но мысли о Марке не покидали ее голову. Она вспомнила его самоуверенный взгляд, его ухмылку, его слова. Она вспомнила, как он защищал свою точку зрения, как он отстаивал свои идеи.

И вдруг она поняла, что восхищается им. Он был сильным, умным и целеустремленным. Он был всем тем, чем она хотела быть.

Анна испугалась этой мысли. Она не могла позволить себе восхищаться Марком. Он был ее врагом. Но она не могла отрицать свои чувства. Она действительно восхищалась им.

Вечером, когда Анна возвращалась домой, она увидела Марка, стоящего у входа в здание. Он курил сигарету и смотрел в небо.

Анна хотела пройти мимо, но что-то ее остановило. Она подошла к нему.