Он вышел из комнаты, оставив Инес одну. Она сидела на стуле, охваченная ужасом. Она знала, что её ждет впереди. Пытки, допросы, унижения… И, возможно, смерть.

В коридоре отец Хуан, старший инквизитор, подошел к брату Диего, своему младшему помощнику.

– Что она сказала? – спросил отец Хуан.

– Она отрицает все обвинения, – ответил брат Диего. – Она утверждает, что невиновна.

– Она упрямая женщина, – сказал отец Хуан. – Но мы сломаем её. Мы заставим её признаться во всем.

– Вы думаете, она действительно виновна? – спросил брат Диего.

Отец Хуан усмехнулся. – Виновна или нет, это не имеет значения. Главное, чтобы она призналась.

– Но разве это правильно? – спросил брат Диего. – Разве мы не должны искать правду?

– Правда – это то, что мы говорим, – ответил отец Хуан. – Мы представляем Святую Церковь, и наша задача – искоренять ересь. Если для этого нужно прибегнуть к обману или насилию, мы должны это сделать.

– Но… – попытался возразить брат Диего.

– Не спорь со мной, – прервал его отец Хуан. – Ты еще молод и многого не понимаешь. Со временем ты поймешь, что власть – это самое главное в жизни.

Отец Хуан направился в свой кабинет, оставив брата Диего в недоумении. Диего всегда верил в то, что инквизиция служит добру и справедливости. Но теперь он начинал сомневаться в этом.

В своем кабинете отец Хуан достал из секретного ящика бутылку вина и налил себе полный бокал. Он сделал большой глоток и откинулся на спинку кресла.

Он думал о доне Рамиро, который заплатил ему огромную сумму за то, чтобы избавиться от Инес де Кордоба. Рамиро хотел заполучить её поместье, и отец Хуан был готов ему помочь.

– Все очень просто, – пробормотал отец Хуан. – Инес де Кордоба будет признана виновной в ереси, её имущество будет конфисковано, а дон Рамиро получит то, что хочет. И все будут довольны. Кроме, конечно, самой Инес.

Он усмехнулся и допил вино. Ему нравилось чувствовать себя всесильным. Ему нравилось играть жизнями людей, словно марионетками.

В это время Мария, служанка Инес, сидела в своей комнате и рыдала. Она не могла поверить в то, что произошло. Она предала свою госпожу, человека, которого любила и уважала больше всего на свете.

Она помнила, как инквизиторы пришли к ней в дом и начали угрожать ей. Они говорили, что если она не даст показания против Инес, они арестуют её и подвергнут пыткам.

Мария была слабой и испуганной женщиной. Она не могла вынести мысли о боли и страдании. Поэтому она согласилась сказать то, что от неё требовали.

Но теперь, когда Инес была арестована, Мария чувствовала себя виноватой и опустошенной. Она знала, что её ложные показания могут привести к смерти невинного человека.

– Что я наделала? – шептала Мария, рыдая. – Я проклята.

Она не знала, что делать. Она хотела рассказать правду, но боялась, что инквизиторы накажут её за это.

В конце концов, она решила, что должна сделать все возможное, чтобы спасти Инес. Она должна найти способ рассказать правду, даже если это будет стоить ей жизни.

Она встала со своего места и вышла из комнаты. Она направилась к зданию инквизиции, твердо решив рассказать все, что знает. Но она понимала, что ей придется быть очень осторожной. Инквизиторы не позволят ей так просто раскрыть свои злодеяния.

На улице Севилья продолжала жить своей жизнью. Люди ходили по улицам, торговали на рынках, молились в церквях. Никто из них не знал, что в стенах мрачного здания инквизиции решается судьба Инес де Кордоба, невиновной женщины, ставшей жертвой коррупции и злоупотребления властью.

А в здании инквизиции Инес ждала своей участи, не зная, что её верная служанка готова пойти на все, чтобы спасти её. Но она также не знала, что отец Хуан, жадный и безжалостный инквизитор, сделает все возможное, чтобы заставить её признаться в том, чего она не совершала. Борьба за справедливость только начиналась.