Я занимаю свободный шезлонг и вдыхаю вкусный морской воздух, углубляясь в чтение электронной книги. Сижу так, пока пальцы не начинает покалывать от холода, и с удивлением отмечаю, что прошло уже практически два часа.

Разминая от долгого сидения в одной позе ноги, я поднимаюсь и медленно бреду по набережной, вдоль которой тянутся бесконечные торговые ряды, дохожу до морпорта. Сумерки постепенно начинают оседать на город, и я сворачиваю в сквер, уходя от прибрежной полосы. Любуясь жизнерадостными пальмами, я просто бреду куда глаза глядят. Впереди виднеются яркие вывески рекламных щитов на фасаде, и я решаю зайти внутрь торгового центра. Я уже давно проголодалась, а там наверняка имеется ресторанный дворик.

Я пересекаю парковку, и именно в этот момент туда въезжает тёмный внедорожник. Он останавливается чётко на моём пути.

Лютаев грациозно выпрыгивает на асфальт и, по всей видимости, дожидается меня.

– Что это, если не судьба? – усмехается он мне.

– Злой рок? – предполагаю я.

Илья Александрович разряжается громким смехом, совершенно не стесняясь ничего и никого. На крошечное мгновение я любуюсь им: как он красив! Даже когда я точно знаю, что у него имеется двадцатилетняя дочь, мне сложно в это верить.

– Пока я скучал на встрече, вспомнил вдруг, что забыл купить подарок дочери. Поможешь с выбором?

– Смотря что вы рассчитываете ей подарить, – осторожно отвечаю ему. – Я не разбираюсь в моде и тому подобном.

– Я тоже, – подмигивает он мне. – Но ты хотя бы молодая и красивая женщина, значит, у нас есть хороший шанс не попасть впросак.

– На вашем месте я бы не была столь уверена, Илья Александрович, – остужаю его пыл.

– Так ты не женщина? – притворно ужасается он. Я знаю, что он шутит, но всё равно краснею. Я не женщина, но ему об этом знать ни к чему. – А кто же ты? Мужчина?

– Я имею в виду, что я, может, действительно, молодая и красивая женщина, но прогадать в выборе могу почище вашего.

– Тогда пойдём и проверим, – усмехается Лютаев. Его пальцы обхватывают мой локоток, не оставляя ни единого шанса затеряться в толпе. – Уверен, ты поможешь мне выбрать идеальный подарок для Милёнка.

Ах, да. На тот случай, если кто-то успел забыть, Илья Александрович всё ещё отец моей подруги. Главное, самой себе почаще об этом напоминать…

6. Глава 6.

Мы таскаемся по магазинам уже добрых полчаса. Лютаев критически осматривает платья, шубки, кожаные сумки, туфли, модные платочки и украшения, предложенные консультантами, спрашивает моего мнения и ведёт меня дальше. Я чувствую ноющую боль в желудке от голода, но продолжаю идти рядом с мужчиной, ведь его рука, кажется, намертво приклеилась к моему локтю.

Возможно, думается мне, что со стороны мы похожи на парочку. Папик и его молодая любовница в поисках сувениров из совместного отпуска.

Возможно, кто-то даже может счесть нас молодожёнами в медовом месяце.

Возможно, кто-нибудь решит, что он мой отец.

– Вынужден признать, это тяжелее, чем я рассчитывал. – признаётся мне Лютаев после десятого по счёту просмотра ассортимента товаров. – Здесь не такой богатый выбор магазинов.

– Почему вы просто не подарите Милене деньги? – спрашиваю я.

– Почему же не подарю? Подарю, конечно. Но видишь ли, в чём дело: она накупит шмоток, косметики, может, новый телефон. Или спустит их на клубы. Может, слетает куда-то отдохнуть. Ей будет приятно, безусловно. Но что она вспомнит о своём двадцатилетии?

– Что вы прилетели и провели день рождения с ней? – я пожимаю плечами.

Странный вопрос, как по мне. У Милены останутся либо шмотки, либо техника, либо воспоминания от поездки. Вряд ли она забудет папин подарок, сколько бы он не перевёл денег.