Уже второй раз я слышала про каких-то монстров. Раньше туманы казались мне мистическими и загадочными, но теперь выходило, что они ещё и опасны.

– Известно, что в районах, удалённых от основного источника, во мгле неоднократно пропадали люди и животные. Однако их тел не находили, отчего родилась теория возможного переноса. К сожалению, её не успели проверить эмпирическим путём, поскольку почти все истоки были успешно запечатаны. Однако по одной из версий мгла может выступать неким порталом, ведущим либо в другой мир, либо в другие точки проявления аномалии в нашей империи.

Я лихорадочно конспектировала всё услышанное. От напряжения пальцы сводило судорогой.

По всему выходило, что мгла очень мало изучена. Лишь меньше века назад Гильдия магов, занимавшихся проблемой аномалии, основала академию, чтобы подойти к этому вопросу более научно. До этого проблему пытались решить исключительно силовыми методами.

Когда мы вышли из аудитории, голова у меня шла кругом. Шутка ли, за один урок узнать больше, чем за девятнадцать лет!

Впереди была тренировка. Быстро переодевшись в свободный чёрный костюм, я присоединилась к группе первокурсников, стеснительно жмущейся в углу. На другой половине зала отдыхали после занятия студенты постарше. Завидев среди них светлую голову Легарро, я резко отвернулась, снова вспыхивая от негодования. Надо было всё-таки ответить ему тогда что-нибудь такое, чтобы у него уши завяли.

Вскоре в зал вошёл тот самый мужчина мощного телосложения, который накануне бесстрашно бродил во мгле с мечом. Высокий, с широкими плечами, жёсткими чертами лица и головой, абсолютно лишённой растительности. То есть совсем. Кажется, у него не было даже бровей и ресниц.

Дэниел снова склонился к моему уху.

– Декан боевого факультета, магистр Макбрайд Грэм. Живая легенда.

Я оторвалась от невежливого рассматривания преподавателя и покосилась на друга. Откуда Спарксу столько известно? Он здесь тоже первый день, как и я.

Живая легенда тем временем осмотрел нашу группу, пройдясь цепким взглядом по лицу каждого.

– Магистр Макбрайд Грэм, – представился он низким рокочущим голосом и начал расхаживать перед нами взад-вперёд. – На моих занятиях всем вам предстоит изучить основы боя: рукопашного, мечевого, магического и в смешанной технике.

Я завороженно провожала его лысую голову взглядом каждый раз, как он поворачивался спиной.

– А это у него тоже из-за подземелья? – шепнула я Дэну, показав на свои волосы.

Мы подождали, пока преподаватель пройдёт мимо нас и снова повернётся спиной.

– Нет, это такая болезнь. Аутоиммунное. Организм отторгает собственные волосы.

Вот это да! Даже не знала, что так бывает. Я потупила взгляд, потому что магистр снова повернулся к нам лицом.

– У каждого факультета своё предназначение, – продолжал грохотать Грэм. – От навыков боевых магов зависит успех и безопасность всей группы. Но! Целитель должен уметь поставить блок мечом. Группа сопровождения должна быть способной сдержать внезапную атаку до прибытия подкрепления. Именно этому вы будете здесь учиться.

Он остановился и ещё раз оглядел всех нас. Теперь, когда первое впечатление немного улеглось, я чётко осознала, что магистр с его взглядом из-под тяжёлых век вызывает у меня абсолютно не логичную антипатию.

– Сегодня будем учиться чувствовать баланс в теле. Задача – не дать себя опрокинуть. Задача со звёздочкой – повалить соперника. Помогать вам будут студенты третьего курса.

Да ладно! За что мне такое невезение? Я застонала, предчувствуя очередной словесный спарринг с Легарро, а вот Дэниел, наоборот, как будто обрадовался.