Охота удалась на славу, завалили трехлетнего красавца с огромными ветвистыми рогами. И вечером, сидя у камина с бокалом старого шотландского виски, друзья беседовали о разных жизненных вещах.

Вот тогда-то Эрик Маккертин сообщил товарищу, что он не против бы занять место председателя комитета, в котором работал. Вот только никак не подворачивался случай спихнуть нынешнего председателя. Теперь появилась такая возможность...

Несколько минут сенатор хранил молчание, громко сопя в трубку, видимо прикидывая возможные плюсы и минусы. Наконец, убедив себя, что положительного больше, Маккертин дал ответ:

– Хорошо, Джим, я фрахтую самолет и через десять часов буду у тебя. Встречай...

Новоморск являлся единственным городом России в своем роде. Крупный приморский населенный пункт не имел в своей теневой жизни центрального стрежня. Местная организованная преступность была предоставлена сама себе.

После того, как несколько лет назад в Новоморске был убит смотрящий и пропал воровской общак, внутренняя разборка среди местных паханов и московским эмиссаром (присланным воровской сходкой для выяснения всех обстоятельств и поиска общака) постепенно переросла в самую настоящую криминальную войну, которую прекратило государство, направив в город части специального назначения МВД, госбезопасности и даже военно-морского флота. Законность и порядок были восстановлены в считанные часы, верхушка криминала была уничтожена, уцелевшие «быки» огребли серьезные срока и отправились осваивать вечную мерзлоту. Но воровскую кассу так и не нашли, после чего воровская сходка объявила Новоморск «отрезанным ломтем». В город не назначили смотрящего, и рассчитывать на помощь братвы местным паханам не приходилось. Но жизнь продолжается, и на место одних приходят другие. Только теперь преступные группировки возглавили люди, которых еще совсем недавно при тогдашних авторитетах и в «шестерки» бы не взяли.

Природа не терпит пустоты, и криминальным сферам бизнеса нужны свои пастухи (надсмотрщики и защитники). Постепенно сложилась и география влияния – Новоморск был поделен на четыре части, подконтрольные местным ОПГ.

Центр города, где располагались самые лакомые куски – банки, супермаркеты, офисы различных фирм, – контролировали бывшие менты, братья Еремины. Ерема-старший, Филипп, в прошлом майор, старший оперуполномоченный ОБЭП, отсидел за вымогательство шесть лет, теперь официально занимал пост начальника службы безопасности банка «Галион».

Ерема-младший, Николай, капитан ОБЭПа в прошлом, возглавлял охранную фирму «Ягуар-плюс». На обоих братьев работали такие же бывшие милиционеры и военные. Профессионалы высокого класса обеспечивали безопасность новоморских толстосумов.

Юг города, где в основном раскинулись крупнейший авторынок и несколько десятков сопутствующих фирм, контролировала группировка Чудика. Бывший автогонщик, бывший перегонщик иномарок из Голландии, отсидевший несколько лет за контрабанду оружия, Сергей Чудин по освобождении быстро сориентировался и, собрав вокруг себя товарищей по спорту и перегону автомобилей, «откусил свой кусок».

Второй спортсмен, бывший боксер, многоборец и стрелок Игорь Сотников по кличке Сотник со своими молотобойцами держал под собой северо-восток города, а заодно контролировал торговлю наркотиками и живым товаром.

Последним в списке теневых королей был старый вор Кот, отсидевший больше двадцати лет по зонам Советского Союза и России. Теперь же, на старости лет, Константин Петров, в очередной раз вернувшись домой с командой таких же «синих», подмял под себя центральный рынок, обложив данью продавцов и приезжающих из сел крестьян.