– Костя, не надо, в другой раз. За мной уже едут.

Она не помнила, когда нервничала так последний раз: тело лихорадило, пульсация в висках достигала немыслимой частоты.

– Тебя ждет твоя девушка, – добавила она. – Там, в окне…

– Это не то, что ты думаешь.

– Да ничего я не думаю! – внезапно повысила она голос и, словно испугавшись своих слов, закрыла лицо руками. – Господи, как все глупо!

Крылов сделал шаг навстречу и приблизился к ней почти вплотную.

– Почему ты не сообщила о приезде? – прямо спросил он.

– Давай оставим вопросы на потом, – едва слышно ответила Анна. – Не сегодня. Я тебе позвоню.

– Когда?

– Завтра. Я помню твой номер.

– Где вы остановились?

– У знакомых. Иди, пожалуйста, в дом. Простудишься…

– Подожди меня, я сейчас, – не терпящим возражений тоном произнес он, вбежал в прихожую и быстро стянул с плечиков дубленку.

– Костя, у нас проблемы, – вдруг услышал он за спиной взволнованный голос Юрия. – Только что звонил водитель Романова: поехал на заправку, за ним «хвост». На выезде из поселка заметил две странные машины. Семен нервничает. Он здесь четвертый день и все вроде было тихо. Завтра собирался уезжать. Надо бы его, на всякий случай, отсюда вывезти. Ты не знаешь, чья это машина? – настороженно посмотрел он на экран монитора.

Одна из камер системы видеонаблюдения, которой оснастил дом в подарок другу Крылов, показывала, как на улице, блеснув характерными синеватыми огнями, разворачивался серебристый «Мерседес».

– Нет, – ответил он.

Дело с приездом Романова принимало неожиданный оборот. Глянув в окошко, он заметил подошедшую к калитке Анну и тихо произнес:

– Кажется, я знаю, чья это машина, – и добавил, соображая на ходу: – Скажи Семену, пусть одевается и незаметно для всех выйдет через подвал. Открой ворота, чтобы машина смогла заехать во двор.

Костя выскочил на крыльцо очень вовремя: развернувшийся «Мерседес» остановился у калитки.

– Аня, мне нужна твоя помощь, – произнес он слова, на которые она откликнулась бы даже будучи на другом конце Земли…

…Он долго смотрел вслед отъехавшей машине.

«Все повторяется! – вздохнул он. – Едва она появилась, как все самые непредвиденные обстоятельства тут как тут! Надо идти обратно», – и, отряхнув на крыльце ботинки от снега, он закрыл за собой входную дверь.

Внутри громко играла музыка и продолжалась вечеринка: большинство гостей никак не отреагировали на исчезновение трех человек.

– Все в порядке, – шепнул он Юрию, взяв со стола бокал с вином.

– Откуда ты ее знаешь? – стараясь придать беседе непринужденный характер, спросил Локтионов. – На нее можно положиться?

– Она работала у меня почти год, – усмехнулся Костя и добавил, заглянув внутрь бокала с вином: – Это та женщина, о которой я тебе рассказывал.

– Ты серьезно?! – у Юрия округлились глаза от изумления.

– Серьезней некуда, – подтвердил Крылов. – Поэтому не волнуйся за Романова, ей можно доверять.

– Ничего себе! – никак не мог прийти в себя Локтионов. – Знала бы Надя, кого привела в наш дом! Вот и не верь после этого в совпадения! Если хочешь знать, она пригласила ее для того, чтобы с тобой познакомить. Кстати, почему ты приехал с дочерью Семчукова? – поинтересовался Юрий, проследив взглядом за Алиной.

– Ну как почему? – пожал плечами Крылов. – Вы поставили мне условие одному не приезжать, а тут позвонил Степан Геннадьевич и попросил прихватить его дочь.

– Даже так? – собеседник задумался. – Непонятно. Многое в этой истории мне непонятно.

– Что, например?

– Ну, если начинать сначала, почему он устроил ее к тебе на работу?

– Сам не знаю, но ты же понимаешь, что отказать ему я не мог.