– Ты у нас, конечно, парень молчаливый, да скромный, но на тебе лица нет! – немного помолчав, обратился он к Якову. – Что случилось? Выкладывай!

Яков поморщился, снял очки, потер их салфеткой, надел и постарался собрать разбегающиеся, словно тараканы, мысли. Наконец он тяжело вздохнул и в трех предложениях описал свои обстоятельства. Ему даже полегчало на время. Федорыч молча скинул шестой звонок на телефоне, отодвинул его и нахмурившись произнес: «Помолимся дружок, Господь не оставит!»

Он повернулся к красному углу, прочитал молитву перед едой, и они стали ужинать в полном молчании. За чаем с сухарями Федорыч вдруг начал беседу, словно ни о чем. Ударился в воспоминания, как Яков подменял его на мастер-классах, всячески нахваливая его работы. Впервые за весь вечер Яков смущенно улыбнулся и взглянул на Катерину, которая взялась поддакивать мастеру. Он совершенно не понимал, к чему был этот разговор.

Прощаясь, Федорыч взял с него обещание помолиться горячо Богу и Пресвятой Богородице.

С Катей им было по пути, поэтому Яков согласился её проводить. О чем они, точнее она, разговаривали по дороге, он, к сожалению, не помнит.

Яков был послушным: молитвы знал, наказ исполнил. В эту ночь он на удивление спокойно спал, а утром отправился в институт. После обеда он обнаружил пропущенный звонок от мастера. Вдруг к нему пришло осознание, что на душе у него мирно и спокойно, тьма отступила. И такая радость наполнила Якова, что он со всех ног помчался в мастерскую.

Федорыч нисколько не удивился внезапному появлению студента и поманил в мастерскую. Оказалось, Александр Федорович тоже молился этой ночью и принял неожиданное решение. Он объявил Якову, что берет его в подмастерье для работы над новым заказом, и что приступать нужно уже сейчас. Огорошенный Яков попытался отговаривать мастера. Идея казалась ему более чем безумной, но Федорыч был непреклонен. Он нашел столько весомых аргументов, против которых Якову нечего было возразить, что пришлось сдаться.

В этот момент вошла Катя.

– Представляешь, что придумал наш Федорыч?! – взволнованно обратился к ней Яков.

– Я его всячески поддерживаю, – нисколько не удивляясь, проговорила девушка. Тебе работа нужна, а Федорыч давно себе помощника ищет.

Ошарашенный, но воодушевленный, Яков метнулся к столу с чертежами и рисунками, и уже через час он понимал суть и масштаб работы.

Домой он вернулся после вечерней службы, уставший, но довольный. Помолился перед сном и быстро уснул. Впереди его ждали непростые дни. Нельзя сказать, что всё шло гладко. Материала он попортил немало, но в пределах допустимого, как успокаивал его мастер.

Однажды, сбежав с последней пары, Яков вдруг осознал, что он по-настоящему счастлив! Проблемы его еще не были решены. Денег едва хватало на еду и проезд, но всё это вдруг стало неважным. Удивлялся Яков и сам себе: за такой короткий срок он сблизился с чужими людьми, что было ему не свойственно, обнаружил ненужные ему ценности, задумался о целях и даже о том, ту ли профессию он выбрал. Всё это происходило незаметно, в беседах за работой, во время обеда. Катерина тоже помогала и не только с обедом (она училась в институте искусств). Перед началом работы они всегда молились, этих моментов Яков особенно ждал, он стал нуждаться в разговорах о Боге, накопилось много вопросов, которые сами собой разрешались.

Так проходили постные будни и богослужебные воскресенья. В один такой будний день Яков торопился в мастерскую после учебы, но вынужден был заскочить домой. Проходя мимо парковки, он заметил человека на костылях, разглядывающего его машину. Услышав шаги, человек обернулся и вскрикнул: «О! Да это ты!» Яков вздрогнул, он не знал этого человека.