– Так, одна проблема решена, теперь остаётся главная задача, как забрать у них капли росы? – прошептала Ирина.

– А может у них просто, их попросить? – Спросил шёпотом Илья, и улыбнулся.

Макс покачал головой. – Не думаю, что древесные духи обладают понятием просьбы. Они слишком древние, и слишком привязаны к своему лесу.

– Но может мы всё-таки попробуем их попросить! – проговорила Ирина. – Они ведь защитники этого леса!

– Ну если хочешь, то попробуй, – прошептал Илья, глядя на Ирину. – Только вы помните, как старушка говорила? «После того, как вы добудете капли, то должны будете вернуться ко мне без единого слова». – Он указал на дерево, на котором сидели духи. – Иди спрашивай.

Ирина сделала удивлённое лицо. После чего без лишних раздумий медленно пошла к дереву, на неё поглядывали древние духи, но ничего не делали. Она осторожно подошла к дереву и потрогала одну из веток. Она была гладкая, как шёлк, и от неё исходило еле уловимое тепло.

– Она… пульсирует, – шепнула Ирина, глядя на ребят. В этот момент ветка внезапно задрожала, и из неё выделилось три капли росы, словно слезы. Они упали прямо на торчавший из земли корень, и стали потихоньку стекать.

– Разрешите ли вы нам собрать эти росинки? – прошептала Ирина приятным голосом, обращаясь к древним духом. Чьи глаза, словно крохотные огоньки, загорались в сумерках. Древние существа продолжали наблюдать за ней, без всякой агрессии.

Юлиана, с трепетом в сердце, подошла к Ирине, и протянула ей стеклянную склянку.

Ирина, взяв сосуд в руки, осторожно опустилась на колени. Она медленно протянула руку с склянкой к корню дерева, по которому стекали прозрачные, как слёзы, капли росы.

– С этой минуты, ни звука! – произнесла она почти шёпотом, приближая сосуд к месту, где три капли росы уже скопились в углублении корня. И уже через секунду оказались у Ирины в сосуде.

С той же медлительностью она поднялась на ноги и, не отрывая взгляда от древних духов, начала отступать назад. Молча Ирина, склонила голову в знак глубокого уважения и благодарности, её глаза встретились с внимательными взглядами древних существ, которые молча наблюдали за ней.

Но как только Ирина подошла к ребятам, запретный лес ожил. Поднялся сильный ветер, и из-за стволов деревьев, стали появляться красные огни, похожие на глаза, которые пристально смотрели на ребят. Раздался громкий, раздирающий вой дикого зверя, от которого по телу студентов прошла дрожь. Посмотрев друг другу в глаза, они поняли, что нужно бежать. Ирина, не колеблясь схватила за руку Юлиану, и бросилась бежать. Макс и Илья побежали в след за ними. За спинами слышался топот лап, раздирающий вой, и свист ветра, который уже не просто дул, а словно гнал их вперёд. Огни красные, как раскалённые угольки, вспыхивали в темноте, освещали путь бегущих, и казалось, что они гнались за студентами.

Укрываясь за стволами деревьев, они пытались определить направление, но лес был не проходим. Ветки цеплялись за одежду, стволы пугали своим непроглядными тенями. Казалось, что они бегут вечно. Наконец, когда ноги уже не могли нести, они выбежали на открытую поляну. За ней виднелась знакомая дорога, ведущая к выходу из запретного леса. Оглянувшись, они увидели, как красные огни исчезли в деревьях, а вой превратился, а глухой гул.

С облегчением, они рухнули на траву, пытаясь отдышаться. В этот момент студенты услышали щелчок, в миг они исчезли, и появились на траве возле хижины.

– Ну что, вы добыли для меня три капли росы? – раздался вдруг вопрос старушки, которая сидела на крыльце и смотрела на измотанных студентов, лежавших на траве.