Внезапно его окутал яркий свет, и Макс отшатнулся от него. Открыв глаза, он увидел, что двор преобразился. Бурьян исчез, уступив место ровному газону, на котором рассыпались яркие цветы. Старые деревья были обрезаны, их ветки не могли заслонять солнечный свет.

– Макс, у тебя получилось! – воскликнула Ирина, с восторгом усаживаясь на ровный газон, словно бархатный ковёр. – Как тебе это удалось?

– Получилось, да не всё! – проговорил с иронией Илья, продолжая колоть дрова, каждый удар его топора звучал как удар молота по наковальне. – Ты только двор очистил, а дрова так и лежат.

Макс стоял как вкопанный, не понимал, как это у него получилось. – Прости Илья, – проговорил он, глядя на то, как тот продолжает рубить дрова, словно древний лесоруб. – Я не думал о дровах, я представлял только чистый двор! И вообще, я не знал, что у меня это получится.

– Ладно, давай там, зажмурься! И представь, как дрова сами себя накололи. – проговорил Илья, с нескрываемой иронией в голосе, словно дразня юного магистра.

– Я попробую, – проговорил Макс, и посмотрел на дверь в хижину. В этот момент она распахнулась, и на порог выходила старушка. Взгляд у неё был слегка удивлённый, но в лице проявлялось разочарование.

– Быстро вы, справились! – проговорила она хриплым голосом, рассматривая двор, – «Но я не люблю, когда меня обманывают! Думали, воспользовались магией и всё?», – снова проговорила она, глядя на студентов.

– А что не так? – спросила возмущённо Ирина, глядя на старушку. – Мы свою работу выполнили, какие ещё могут быть, к нам претензии?

– Да, мы свою работу выполнили! И не важно каким способом! – проговорила Юлиана, в поддержку Ирины.

Старушка посмотрела на Юлиану и Ирину своим хитрым взглядом. – «Хорошо, я приму вашу работу!», – проговорила она, спокойным голосом. – Как я понимаю, что вы любите пользоваться магией, даже в простых вещах. Тогда слушайте моё новое задание! – снова проговорила она, с ухмылкой на лице.

– Вы должны отправится в запретный лес, окутанный густым туманом и полный опасных существ! – Проговорила она, с той-же ухмылкой на лице. – Там, в лесу вы найдёте Древнее дерево, охраняемое древними духами. Из корней этого дерева, вы должны забрать три капли живой росы. Но будьте осторожны, эта роса обладает магической силой и способна как исцелять, так и разрушать. Если вам удастся её добыть, вы должны будете вернуться ко мне без единого слова. И запомните, если вы нарушите правила или попытаетесь обмануть, то роса обратиться против вас, и вы потеряете свои магические силы.

Студенты смотрели на неё большими глазами, было понятно, что она не шутит. И то задание, которое она им дала, было очень трудным. Их магия обернулась для них боком.

– Ах, да… совсем забыла! – снова проговорила старушка, разглядывая студентов, и их удивлённые лица. – «В лесу вы не сможете использовать магию, вам понадобится только ловкость и смекалка». – Добавила она, и щёлкнула пальцами. В тот же миг студенты исчезли, и появились у входа в запретный лес.

– Что за дурацкое задание! – проговорил вдруг Илья, в словах его чувствовалась злость. – Макс, это всё ты! Зачем тебе понадобилось использовать магию.

Макс посмотрел на возмущённого Илью, потом на девчонок. – «Я же говорил, я не знаю, как у меня это получилось!», – проговорил он, в растерянности.

– Ладно, что делать будем? – спросил Илья, спокойным голосом.

– Нужно идти в лес, и искать эту корягу, – проговорила Ирина, оглядывая деревья, укутанные туманом. – Только я не совсем поняла, почему нам нельзя пользоваться магией? – переспросила она, с лёгким возмущением.