– Не хочу тебя расстраивать, но чудес не бывает, – улыбнулся Стас, пододвигая ко мне тарелку с эклерами, – кроме этих восхитительных пирожных.

Я помотала головой – еще одно в меня точно не влезет.

– Я понимаю, но все равно мечтаю… ну знаешь, как в книгах – волшебство, прекрасный принц, невероятная любовь и все такое…– я мечтательно закатила глаза и отхлебнула еще чаю, – и вообще, в сказках людей не увольняют с работы. Так что хочу в волшебный мир.

– Да, людей не увольняют, зато там бывают демоны, колдуны, темная магия, заговоры и все причитающееся в комплекте. Не страшно?

– Что ты! Это же жутко интересно. А в сказочной истории у меня тоже была бы магия. И, конечно, прекрасный спаситель.

– Ты неисправимый романтик, Лина, – снова улыбнулся Стас, однако тон его стал серьезным, – ты мечтаешь о чудесах, веришь в сказки… А ты не задумывалась о том, что далеко не все сказки – добрые?

– Ты о чем? О Стивене Кинге? Ну, таких сказок мне точно не надо, – я засмеялась, но друг шутку не оценил.

– Нет, я о том, что, возможно, не все сказки заканчиваются хорошо? Есть и волшебство, и принц, и любовь, но в конце обязательно что-то не складывается и все в итоге несчастны.

Я посерьезнела.

– Что-то я таких сказок не припомню. Ты читал хоть одну?

– «Русалочка» Андерсена. Как тебе?

– Это не считается, – уверенно отрезала я

– Почему это не считается? Сказка? Ещё какая! Конец плохой? Плохой. Вот тебе пример, неужели ты хочешь попасть в такую историю? – Стас вопросительно вздёрнул бровь.

– Не хочу. Но всё равно не считается. Это исключение. Ведь если допустить, что ты прав, тогда мне даже о сказках мечтать расхочется. А жизнь без фантазии и мечты слишком скучна. И вообще, кому интересно читать сказки с плохим концом? Проблем и в жизни хватает.

– Да мечтай на здоровье, кто ж тебе мешает? – улыбнулся друг, – просто выбирай свои сказки аккуратно и вдумчиво, чтобы получить именно то, что хочешь. И не остаться в итоге у разбитого корыта или, ещё хуже, не стать пеной морской.

Стас подмигнул и потянулся за очередным пирожным, а я облегченно выдохнула. Кажется, веселое настроение снова к нему вернулось. Даже странно, что он так серьезно отреагировал на мои мечтания о чудесах. Мы знакомы давно и он никогда не разделял мою увлеченность сказками, фэнтези и тому подобным, но никогда не реагировал на это хоть сколько-нибудь серьезно. Скорее, считал это безобидным развлечением. И сегодня вдруг такие мысли? С чего бы?

Я бросила взгляд на часы. Ничего себе, уже вечер! Пора и честь знать. Я поднялась из-за стола и вышла в прихожую.

– Тебя проводить? – время было не позднее, и все же друг, как обычно, потянулся за курткой.

– Не нужно. Хочу немного пройтись одна, подышать воздухом, подумать о вечном. Проветрить голову, – я застегнула кожаную куртку и набросила на шею шарф.

– Как знаешь. Надеюсь, ты не сердишься за мои высказывания?

– Конечно, нет. Мне нравится, что ты не боишься высказывать свое мнение, даже зная, что я с ним не согласна. И всегда говоришь правду. Ты отличный друг! – я улыбнулась, подошла и чмокнула Стаса в щеку, – спасибо за угощение.

Я вышла из подъезда в вечерние сумерки и втянула носом свежий воздух. Как же я люблю такую погоду. Тихий осенний вечер шуршит под ногами золотым ковром опавших листьев, солнце уже село, но на темнеющем небе еще видны отсветы оранжево-красного заката. Такой вечер просто создан для прогулок по небольшому скверу, разделявшему наши со Стасом дома. Стас… он замечательный друг, мы знакомы… даже не знаю, сколько, кажется, всю жизнь. Наверно, с самого детского сада. Потом сидели за одной партой в школе, поступили в один универ… Он всегда был рядом. Среднего роста, немного худощавый, с коротко стрижеными каштановыми волосами и теплыми карими глазами, он вполне мог считаться симпатичным. Наверное… но для меня он всегда был лучшим другом, как и я для него. Я точно знала, что никогда не интересовала его как девушка. Не могу объяснить, откуда, но я как будто чувствовала его отношение ко мне.