– Когда сможете отправиться? – Мастер первым нарушил молчание.

– Завтра. Когда я вернусь… точнее, когда мы вернёмся, куда мне доставить её?

– Подержите пока у себя в Весхальте. Ни в коем случае не выпускайте её за пределы территории. Боюсь, девушке может угрожать серьёзная опасность. Есть…кхм… некто, кто совершенно не желает её появления здесь и сделает всё, чтобы помешать этому. Но она нужна, слишком многое зависит теперь от одного человека. Простите, но большего сказать не могу, слишком велик риск. Направьте мне магического вестника, как прибудете, я сообщу, когда и где заберу её.

– Тогда я посвящу в детали свою команду. Как Вы знаете, они тоже живут в Весхальте и всегда помогают во всех заданиях.

– Вы доверяете им?

– Безоговорочно.

– В таком случае, делайте как считаете нужным. Ах да, вот ещё что. Прошу Вас, ничего не рассказывайте и не объясняйте той, которую Вы найдете. Придумайте что угодно, только не говорите правду. Я сам изложу ей всё, что будет необходимо. Ваша задача лишь найти, доставить (напоминаю – добровольно) и охранять, пока я не заберу её. Охранять, как самое ценное, что у Вас есть. Далее, Компас Ваш и, думаю, на этом мы с Вами распрощаемся. Что-то мне подсказывает, что заполучив Компас, Вы исчезнете из Алиреи. Впрочем, так оно и лучше, каждый получит своё.

– Мастер, простите, но не могу не спросить… Кто эта девушка? Зачем Вам может понадобится кто-то из другого мира?

– Как уже говорил, дерх Варгас, я не могу рассказать Вам всего, что происходит. По многим причинам. Но знайте одно – мир меняется и очень скоро перемены постучат в нашу дверь очень громко и настойчиво. И мы должны быть готовы к ним. Я только предполагаю, что эта девушка – давно пропавший маг, который может помочь нам справиться с неизбежным. Её дар невероятен и, можно сказать, уникален, а возможности… даже мне сложно представить их границы. Я искал её по всей Алирее, но лишь недавно догадался, почему не нашёл – её здесь нет. Очень надеюсь, что моя догадка верна и она окажется на Земле.

– Вы предполагаете? То есть, Вы не уверены в том, что она именно та, кто нужен? И я вытащу человека из своего мира, каким-то образом затащу в этот, проверну такое сложное магическое действо, как двойной переход, основываясь только на предположениях?

– Вы очень точно уловили суть.

– А её судьба? С ней всё будет хорошо?

– Вас это заботит? – Мастер прищурился, всматриваясь в лицо собеседника.

Локхард не ответил, но взгляд Мастера выдержал. Он и сам не понимал, заботит ли его это. Конечно, в дела государства он не лез, и не хотел, чтобы они лезли к нему, но и беспринципной сволочью дерх Варгас не был. И если Мастер говорит, что так надо ради общего блага, значит, так оно и есть.

Седовласый, наконец, отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Локхард бесшумной тенью растворился в темноте, затерявшись среди зарослей кустарника. Он ещё успел подумать, исчезая из виду, что ведь Мастер ни разу не сказал, что это на благо…

***

Алина Поляковская

– Хочется чудес, понимаешь? Чего-то такого волшебного, сказочного. А вокруг только суровая реальность.

Я сидела на кухне моего единственного друга Стаса и допивала третью чашку чая с мелиссой. Наконец-то подействовало, я немного успокоилась и выдохнула. По крайней мере, меня перестало трясти от злости и возмущения вселенской несправедливостью, как три часа назад, когда я заявилась к своему другу. Ну что за неделя выдалась? Сначала неудачное свидание с парнем из соседнего отдела, потом сломала каблук на любимых ботинках, а сегодня и вовсе уволили с работы. Кризис, сокращение штата. И хотя вместе со мной работу потеряли еще несколько человек, это совершенно не утешало.