– Двенадцатый калибр, говорите… Хм, должен признать, впечатляет. Насквозь, конечно, не пробивает, но этого и не требуется.

– Я так понимаю, хозяин все-таки решил занести нам десерт, которого не было за ужином – добавил он, с ухмылкой.

– Очень похоже – ответил Романов, вытряхнув из барабана своего револьвера огромную пустую гильзу и вставив новый патрон.

Мистер Блэкбатл тоже решил перезарядить свое оружие и достал новую обойму, но задумавшись сказал:

– В нашей комнате еще двое незваных гостей. И надо признать, если бы не судья Чебо, который не давал мне спать скрипом своего кресла, я мог и пропустить самое интересное.

– Ничего – произнес судья – я бы вас разбудил.

Он прошел в соседнюю комнату и подошел к лежащим на полу телам. Вздохнув, Чебо взял со стола маленькую книжку и стал читать:

– Хорошим человеком может быть лишь тот, кто не променял веру в девятый калибр оставленного ему отцами револьвера. Да постигнет такая же участь всех нечестивцев, которые не соблюдают правил…

– Вы что, с ума сошли? – воскликнул мистер Блэкбатл, войдя следом в комнату.

– А что такое?

– Но они же мертвы.

– Ну и что, я всегда читаю этот отрывок, когда представляется возможность. Таковы правила для судей в нашем Биг Сити. Раньше я старался читать до того, как кого-нибудь застрелю, но времени обычно слишком мало, так что теперь, я читаю его после. Погодите, может я задел ваши чувства к этим людям, в одного из которых вы и сами всадили пару пуль – ухмыльнулся судья.

– Может и задели, поскольку сейчас, когда он уже не размахивает надо мной своей алебардой, я испытываю к нему, если хотите уважение. Не каждый рискнул бы вломиться к трем вооруженным людям с одним пусть и большим топором.

– Зато второй не забыл прихватить с собой ружье. Хорошо, если вам не нравится я прочитаю свой отрывок про себя.

– Да, будьте любезны. И что это за вера в девятый калибр, не понимаю.

– А это очень просто. Наш главный судья, до того, как стать слугой закона, занимался защитой права ношения револьверов среди кучеров. Победить бюрократию Биг Сити ему не удалось, но в память об этом своем занятии, он приказал судьям читать этот отрывок.

– И никто не возражал?

– Нет, в принципе там всё верно сказано – произнес судья.

Он быстро оделся и выйдя из номера, спустился вниз. Там было темно, пустынно и неприветливо. Пройдя к барной стойке, Чебо зажег несколько светильников. Они осветили коридор, в котором до этого было совершенно темно. Тут судья заметил ту самую дверь, которую вчера запретил открывать хозяин.

– Что-то тут не чисто – подумал судья.

Он как следует разбежался и высадил дверь плечом. Вбежав по инерции внутрь помещения, он остановился в метре от входа. Первое, что почувствовал Чебо был жуткий холод. Все стены комнаты были покрыты толстым слоем льда. При свете висевшего в коридоре светильника, судье удалось рассмотреть пространство вокруг. Хотя Чебо был не из пугливых людей, но от того, что он увидел, волосы у него на голове встали дыбом. Он повернулся и опрометью выбежал из холодильника в гостиную. В этот момент на первый этаж спустился Романов.

– Что там? – спросил он, заметив судью.

– Посмотрите сами – хрипло ответил Чебо и махнул рукой на вход.

Романов вошел внутрь комнаты, но быстро вышел оттуда. Лицо его было белым, как простыня.

– Ничего себе, это и нас так подвесить могли? – произнес он.

– Ага.

– Я насчитал троих и еще что-то лежало на полу – сказал Романов, оглядываясь на чернеющий дверной проем.

– Пятеро – сухо ответил Чебо.

– Слушайте судья, а вы вчера тоже жаркое ели? – спросил Романов, состроив такую физиономию, как будто съел лимон.