Вокруг озера стояли каменные скамьи, оплетённые лозами, а рядом росли цветы, которые тихо напевали древние мелодии, если к ним прикасались. В саду можно было встретить и редкие магические создания – маленьких светлячных духов, парящих между деревьями, или даже полупрозрачных теневых существ, которые появлялись только в сумерках.

Некоторые студенты приходили сюда, чтобы расслабиться, другие – чтобы потренироваться в магии, а кто-то просто искал уединение среди чарующего спокойствия природы. Именно здесь часто завязывались глубокие разговоры, зарождались дружбы и… тайные встречи.

Воздух был наполнен ароматом цветов. Здесь студенты часто отдыхали после занятий – кто-то читал книги на лавочках, кто-то обсуждал лекции, а кто-то просто наслаждался свежим воздухом.Амелия, Лорен и Зара устроились под большим деревом, удобно разместившись на траве. Разговор лился непринуждённо – за день они уже привыкли друг к другу и теперь просто наслаждались вечерней передышкой после занятий.

Вот это я понимаю занятие, – лениво потянулся Лорен. – Пространственная магия… Сразу видно, кто профи, а кто чуть не провалился в собственную дыру.

– Говоришь про себя? – поддела его Зара, улыбнувшись.

– Ну конечно, – легко согласился он. – Я скромный человек, мне положено быть самокритичным. Амелия хмыкнула, слушая их подначки, но тут заметила, что на них кто-то смотрит.

Немного в стороне, у фонтана, сидела группа девушек, которые явно обсуждали их.

Четыре студентки, грациозно расположились на мраморных скамейках. Они были одеты в дорогие мантии, их волосы уложены до идеальности, а взгляды – оценивающе-холодные.

Одна из них, высокая брюнетка с аристократическими чертами лица, судя по всему, главная, приподняла бровь и склонилась к подругам:

– Посмотрите, новенькие так быстро освоились.

Её подружки тихо захихикали, бросая косые взгляды на Амелию и её компанию.

– Ах, этот взгляд, – протянул Лорен, лениво оборачиваясь. – Я, конечно, пока не знаток местных нравов, но кажется, кто-то тут считает себя элитой.

– Ты всё правильно понял, – усмехнулась Зара.

Амелия просто пожала плечами, хотя в душе ей было слегка не по себе от этого изучающего взгляда.

– Не переживай, – добавила Зара, перехватив её выражение. – Они всегда такие. Если ты не их круга – ты для них никто.

– Чудесное приветствие, – хмыкнул Лорен.

– Привыкай, – с иронией ответила Зара. – Добро пожаловать в Академию.

Амелия лишь улыбнулась, сделав вид, что не обращает внимания на девчонок-задир.

– Ладно, хватит о них, – махнула рукой Зара. – Предлагаю придумать, чем заняться дальше.

– Держу пари, твой вариант связан с чем-то не совсем приличным, – усмехнулся Лорен.

– Может быть, – хитро прищурилась она.

Амелия только вздохнула, понимая, что впереди её ждёт ещё много интересного.

Комната была похожа на поле битвы – повсюду валялись книги, зелья, одежда, а в центре этого хаоса Зара продолжала лихорадочно перебирать наряды, вытаскивая то одно платье, то другое.

Амелия, удобно устроившись на кровати, наблюдала за этим представлением с выражением лёгкого недоумения.

– Что ты делаешь?

Зара даже не обернулась, её голос был наполнен энтузиазмом:

– Собираюсь на свидание!

Амелия приподняла бровь:

– Серьёзно? Ты даже ещё не рассказала, с кем, а уже устроила тут модный показ.

Зара резко развернулась, держа в руках два платья – одно тёмно-синее, другое алое.

– Как думаешь, какое лучше?

Амелия смерила её оценивающим взглядом:

– Судя по твоему настрою , бери красное.

Зара просияла.

– Знала, что ты меня понимаешь!

Быстро переодевшись, она плюхнулась на кровать напротив Амелии, довольно улыбаясь.