Когда первокурсников вывели на арену, инструктор, высокий мужчина с резкими чертами лица, представился как магистр Далерон и сразу перешёл к делу.

Здесь не будет лекций. Ваша задача – учиться защищаться и атаковать. Магия – это не только красивые заклинания, но и умение выстоять в бою.

Он хлопнул в ладони, и перед каждым учеником вспыхнула магическая голограмма с его именем и характеристиками, а рядом – будущий спарринг-партнёр.

Амелия напряглась.

Когда голограмма погасла, перед ней стоял парень с короткими тёмными волосами и колким взглядом. Он был немного выше её и выглядел явно уверенным в своих силах.

– Амелия Тенебрис? – он смерил её оценивающим взглядом.– Да.– Рейн Давьер. Будем надеяться, что ты не слишком быстро сдашься.

В его голосе было нечто хищное, что вызвало у Амелии неприятный холодок по спине.

Когда начался бой, сердце застучало быстрее.

Она отступила назад, поднимая руку, и попыталась создать щит из магии стихий, но в последний момент почувствовала что-то тёмное внутри себя. На мгновение вспыхнула чёрная искра, едва заметная, но Амелия сразу сбилась с концентрации.

Рейн не дал ей времени на раздумья.

Он атаковал – сильный поток тёмной энергии направился прямо к ней. Амелия едва успела перекатиться в сторону, избежав удара.

– Не отвлекайся, иначе проиграешь, – усмехнулся он.

Амелия сжала кулаки. Она не собиралась проигрывать в свой первый день на военном факультете.

Не проиграть. Не в первом же бою.

Когда бой начался, я мгновенно взяла себя в руки. Моя магия сработала чётко – я создала барьер, стараясь отразить его атаку. Ветер сгустился вокруг меня, я чувствовала, как моя энергия переплетается с пространством, создавая щит. Но Рейн оказался быстрее. Его резкое движение – и мой барьер разлетелся, словно хрупкое стекло. Я попыталась оттолкнуть его магией, но он перехватил меня, молниеносно отреагировав. В следующий момент я уже оказалась на спине, с его вытянутой рукой, направленной в мою сторону.

«Чёрт.»

Бой окончен. Первый раунд за ним.

Я тяжело дышала, чувствуя разочарование, но Рейн вдруг улыбнулся краем губ и, наклоняясь чуть ближе что бы подать руку , тихо произнёс:

– Ты не так уж слаба, как тебе кажется.

В его голосе не было издёвки – скорее… признание?

Я нахмурилась, всё ещё ощущая легкий жар адреналина после боя, и не была уверена, нравятся мне его слова или только злят ещё сильнее.

Рейн выпрямился, ухмыльнулся и, уже отходя, небрежно бросил через плечо:

– Ах да… Передай своей подружке жаркий привет. Скажи, я жду, когда она наконец осмелится подойти ближе.

Амелия ворвалась в комнату, всё ещё ощущая лёгкую дрожь в мышцах после спарринга. Она быстро сбросила плащ и подошла к зеркалу, машинально поправляя выбившиеся из косы пряди.

– Ну, как прошёл твой великий день на военном факультете? – насмешливо спросила Зара, лёжа на кровати с бокалом вина в руке.

Амелия усмехнулась:

– Меня поставили против Рейна Давьера.

Зара, собиравшаяся сделать глоток, замерла. Затем медленно поставила бокал на тумбу, внимательно посмотрев на подругу.

– Что?! С этим тёмным засранцем?

– Именно. И, знаешь, он передал тебе жаркий привет… Сказал, что ждёт, когда ты наконец осмелеешься подойти ближе.

Зара закатила глаза, но уголки её губ дрогнули.

– О, этот тип, – протянула она, растягиваясь на кровати. – Он был хорош. Честно, очень даже. Но я ведь предупреждала его сразу: только одна ночь. Без всяких привязок, без последующих драм.

Амелия приподняла бровь, присаживаясь на край кровати.

– Ну, судя по всему, он не воспринял это так однозначно.

Зара театрально вздохнула.

– Я знаю. Теперь он почему-то считает, что мы можем повторить. Или, того хуже, что я ему что-то должна.