Лоран ухмыльнулся и, поправляя рукава камзола, небрежно бросил:

– Вообще-то, так и есть.

Зара и Амелия одновременно замерли, уставившись на него.

– Что? – воскликнула Зара, округляя глаза. – И ты нам об этом ни слова не сказал?!

– Да как-то не приходилось, – он пожал плечами, но по его виду было понятно, что ему даже забавно наблюдать за их реакцией.

– Подожди… Ты серьёзно? – Амелия нахмурилась.

Лоран усмехнулся, откинулся на спинку стула и наконец-то пояснил:

– Моя семья – род Делавьеров. Старый, влиятельный род, известный своими талантами в магии иллюзий. Считается, что наши предки ещё несколько веков назад служили советниками королей, плели невероятные иллюзии и даже помогали вести войны, скрывая целые армии за завесами тумана.

Амелия и Зара обменялись ошеломлёнными взглядами.

– Так ты… аристократ? – уточнила Амелия.

– Можно и так сказать, – он усмехнулся. – Но, в отличие от большинства наследников знатных семей,я этим не горжусь и не горю желанием продолжать семейные традиции, быть советником или ещё кем-то. Я просто хочу заниматься магией, как мне нравится.

– И почему ты об этом раньше молчал? – фыркнула Зара.

– Потому что мне это не важно, – Лоран подмигнул. – Но теперь, раз уж вы знаете, придётся обращаться ко мне с должным почтением.

Амелия закатила глаза, а Зара театрально поклонилась.

– Ну, ваше высочество, не соблаговолите ли выбрать маску, достойную вашего благородного статуса?

Лоран усмехнулся, но всё же поддался их выбору.Лоран, изучив ассортимент, выбрал простую, но элегантную маску с серебряным орнаментом.Теперь, зная его происхождение, Амелия смотрела на него чуть иначе – не как на обычного друга, а как на человека, который сделал сознательный выбор быть просто Лораном, а не наследником славного рода Делавьеров.

– Как насчёт того что бы нам ещё немного прогуляться и где нибудь поесть ?Я угощаю, Произнёс Лоран.

Зара с воодушевлением кивнула:

– Отличная идея! Я уже умираю с голоду.

Амелия хмыкнула:

– Согласна. После всей этой беготни по магазинам нам определённо нужна хорошая еда.

Они покинули лавку и двинулись по вечерним улицам Астрилона, где фонари уже начали зажигаться, заливая мостовые мягким золотым светом. Городская суета постепенно утихала, но кафе и рестораны ещё работали, маня тёплым светом и аппетитными запахами.

– Как насчёт «Лунного Граната»? – предложил Лоран, указывая на элегантный ресторан с полукруглыми окнами, увитыми тёмно-зелёным плющом.

Зара присвистнула:

– Ого, да ты шикуешь!

– Раз уж мы будем блистать завтра на балу, почему бы сегодня не устроить себе маленький праздник? – с ухмылкой парировал Лоран.

Амелия оценивающе взглянула на ресторан. Сквозь окна были видны уютные столики, накрытые тёмно-синими скатертями, и стены, украшенные витражами, на которых переливались гранатовые узоры. Тихая музыка струнных инструментов делала обстановку ещё более чарующей.

– Ладно, убедил, – сказала Амелия.

Внутри их проводили к столику у окна. Официант, молодой эльф с черными волосами вежливо подал меню.

– Что будем заказывать? – Зара тут же уткнулась в список блюд.

– Я возьму тушёного фазана в винном соусе, – сказал Лоран, задумчиво потирая подбородок. – И бокал светлого вина.

– О, а я возьму пряные креветки и карамелизированные фрукты, – Зара одобрительно кивнула.

Амелия просмотрела меню и выбрала жареную утку с травами и бокал ягодного нектара.

– Завтра мы будем танцевать, так что лучше не объедаться, – усмехнулась она.

Когда блюда подали, их стол наполнился ароматами специй, жареного мяса и фруктов. Они наслаждались ужином, обсуждая завтрашний бал, предполагая, кто с кем будет танцевать и какие сюрпризы могут их ждать.