– Как вам учёба? – спросил Кайрон, сложив руки за спиной.

– Интересно, но сложно, – честно ответила она. – Особенно военный факультет. Никогда раньше так много не тренировалась.

Кайрон одобрительно кивнул.

– Это видно.

– В каком смысле?

Он усмехнулся, переводя взгляд с её лица чуть ниже, оценивающе скользя по силуэту.

– В смысле, что физическая подготовка вам идёт.

Амелия почувствовала, как жар поднимается к её щекам, но постаралась не реагировать.

– Вы часто говорите такие вещи своим ученицам?

Кайрон улыбнулся краешком губ.

– Только тем, кто этого заслуживает.

Она фыркнула, но внутренне отметила, что его слова… нравятся ей.

– А как вы сами стали магистром? Вам ведь не так много лет.

– Двадцать три, – легко ответил он.

– Всего?

– Разочарованы?

– Скорее удивлена, – призналась она.

Кайрон остановился у резного фонаря и посмотрел на неё чуть дольше, чем следовало.

– Я хорошо учился. Возможно, даже слишком хорошо.

Амелия кивнула, представляя, каким он был студентом: всегда серьёзный, всегда стремящийся к идеалу.

– Значит, на балу вас можно будет увидеть?

– А что, хотите пригласить меня на танец?

– Не уверена, что смогу.

Кайрон усмехнулся и, сам того не замечая, снова окинул её взглядом.

Лёгкий ветерок покачивал ветви высоких деревьев, шурша листвой, и периодически задувал в лицо Кайрону, заставляя пряди красных волос небрежно падать на глаза.

– Ветер разыгрался, – заметила она, пытаясь заглушить внезапно нахлынувшие ощущения.

Кайрон усмехнулся и провёл пальцами по волосам.

– Надеюсь, не мешает вам сосредоточиться на разговоре?

– Пока справляюсь, – парировала Амелия, спрятав улыбку.

– Хорошо, потому что я всё ещё жду вашего ответа.

Она моргнула, вспоминая, о чём шла речь. Ах да, бал…

Кайрон слегка склонил голову, внимательно вглядываясь в её лицо.

– Не уверены, что сможете… пригласить меня? Или не уверены, что сможете танцевать?

Амелия фыркнула, покачав головой.

– Скорее второе. Всё-таки магия у меня получается лучше, чем изящные па.

– Хм. А если я скажу, что мог бы научить вас? – Его голос звучал спокойно, но в глазах мелькнул интерес.

Она прищурилась, пытаясь понять, говорит ли он всерьёз или просто поддразнивает её.

– О, значит, вы не только магистр стихий, но и танцор?

– Приходится быть разносторонним, – с лёгкой улыбкой признался Кайрон. – К тому же, никогда не знаешь, когда знание пары хороших па пригодится.

Амелия вздохнула, чувствуя, как её собственное любопытство всё больше играет против неё.

– Тогда, возможно, я подумаю об этом… если вы когда-нибудь действительно предложите.

– Держу вас за слово, – легко бросил он и остановился. – Думаю, пора возвращаться. Вам завтра не хочется проспать уроки, верно?

Она кивнула, немного сбитая с толку собственными ощущениями.

– Да, пора.

Они разошлись у выхода из сада, и, пока Амелия шла обратно, её мысли никак не хотели оставлять этот разговор.

Когда я вошла в комнату, то Лорен бывавший у нас теперь слишком часто и Зара сидели на кровати и что-то оживлённо обсуждали. Лоран лениво растянулся на кровати , закинув руки за голову, а Зара буквально сотрясалась от смеха.

– …и ты представляешь, он всерьёз решил, что я запомню его имя! – выдохнула Зара, хлопнув ладонью по кровати.

– Это трагедия, конечно, – Лоран фальшиво сочувственно покачал головой.

Амелия хмыкнула, привлекая их внимание.

– О, вот и наша звезда! – Зара повернулась к ней, хитро прищурившись. – Где ты была?

Амелия пожала плечами и, стараясь выглядеть непринуждённо, сказала:

– Гуляла.

Лоран поднял бровь.

– Гуляла? В одиночестве?

– Не совсем… – Она выдержала паузу, наслаждаясь их любопытством, а затем добавила: – Магистр Кайрон предложил мне прогуляться по саду.