– Мы работаем над системой защиты, – объяснил я. – Без согласия человека устройство не активируется.

– Но ведь любой код можно взломать, – усмехнулся второй. – Вы не думали о том, чтобы приостановить проект?

Я вышел из ректората опустошённым. Мир вдруг стал враждебным, холодным, полным подозрений. Я долго бродил по городу, пытаясь разобраться в себе. В голове звучал голос Алисы: "Это твой дар. Просто ты ещё не понял, как его использовать".

В ту ночь я не спал. Я смотрел на браслет, лежащий на столе, и думал: что важнее – страх или надежда? Прогресс или безопасность? Я знал: если сдамся сейчас, всё, что мы сделали, будет напрасно. Но если продолжу – должен быть готов к последствиям.

На рассвете я написал Максу и Алисе:

– Я не откажусь от своей идеи. Но нам нужно сделать всё, чтобы защитить людей.

Макс ответил сразу:

– Я с тобой.

Алиса прислала только одно слово:

– Вместе.

В тот момент я понял: испытания только начинаются. Но теперь я не один. И это главное.

После встречи с Алисой и Максом я стал замечать, как меняется не только моё восприятие, но и само отношение к миру. Всё вокруг словно стало острее, насыщеннее: люди, улицы, даже привычные звуки города. Я начал ловить чужие эмоции не только через устройство, но и без него – будто бы "Телепат" открыл во мне какой-то новый внутренний канал.

В университете всё чаще стали возникать споры. Одни преподаватели поддерживали меня, другие относились настороженно, а кто-то и вовсе открыто высказывал опасения.

– Артём, – однажды сказал профессор Громов, – вы не боитесь, что ваша технология может быть использована не только во благо?

Я задумался. Конечно, я думал об этом – и не раз. Но если бояться, то ничего не изменится.

– Любая технология – это инструмент, – ответил я. – Всё зависит от того, в чьих руках она окажется.

Вечерами я возвращался домой вымотанным, но вдохновлённым. Мы с Алисой и Максом устраивали долгие обсуждения, строили планы, спорили о будущем. Однажды Алиса сказала:

– Представь, если бы все могли чувствовать друг друга так, как мы сейчас. Может, тогда исчезли бы войны, ложь, предательство?

– Или, наоборот, люди стали бы ещё осторожнее, – возразил Макс. – Не каждый готов открыть свою душу.

Я ловил себя на мысли, что боюсь не столько за себя, сколько за них. За тех, кто доверился мне, кто поверил в мою идею. Я начал разрабатывать новые протоколы безопасности, шифрование, способы защиты личных границ. Мы тестировали их на себе, иногда спорили до хрипоты, но всегда находили компромисс.

Однажды ночью мне приснился странный сон. Я стою на вершине башни, вокруг – тысячи людей, и все они связаны между собой невидимыми нитями. Я чувствую их боль, радость, тревогу, надежду. Я понимаю, что могу помочь каждому, но для этого нужно открыть своё сердце полностью, не боясь быть уязвимым. Я проснулся с ощущением, что на пороге чего-то очень важного.

На следующий день я встретил в коридоре университета девушку, которую раньше почти не замечал. Она посмотрела на меня долгим, внимательным взглядом и вдруг спросила:

– Это правда, что ты можешь чувствовать чужие мысли?

Я растерялся, но кивнул.

– Это страшно? – спросила она.

– Иногда, – честно ответил я.

– А можно попробовать?

Я протянул ей второй браслет. Мы сидели в пустой аудитории, и когда устройство активировалось, я почувствовал её тревогу, одиночество, желание быть понятой. Я увидел её воспоминания – детство, страхи, мечты. Она заплакала, а потом улыбнулась:

– Спасибо. Теперь я знаю, что не одна.

Этот случай стал для меня переломным. Я понял: "Телепат" – это не просто гаджет. Это шанс для каждого почувствовать себя услышанным, принятым, нужным. Я начал получать письма, сообщения, просьбы о встрече. Люди хотели попробовать, хотели понять себя и других.