Большинство современных воспитанников детских домов являются жертвами социального сиротства. Их родители вполне здоровы психически и физически, но являются социально депривированными личностями, т. е. людьми, в силу определенных неблагоприятных социально-психологических и социально-экономических факторов находящимися в состоянии апатии, безразличия к себе, к окружающему миру, утратившими чувство собственного достоинства, ответственности, озлобившимися на весь внешний мир.

Именно в России в последние годы все больше заявляет о себе еще одна разновидность сиротства — скрытое социальное сиротство. Падение уровня жизни, увеличение числа неблагополучных семей привело к тому, что дети зачастую «вытесняются» на улицу, следствием чего является невиданный с послевоенного времени рост безнадзорности. В силу несовершенства системы учета, высокой динамики роста числа детей, утративших попечение родителей, точное количество детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей, в нашей стране назвать вряд ли возможно. По разным источникам оно колеблется от 1 до 3 млн человек[23].

Социальное положение большинства детей очень тяжелое, они не имели возможности полноценно освоить социальную роль члена семьи. Значительная часть детей, находящихся в стационарных центрах, – социальные сироты. Примерно у каждого второго ребенка родители лишены родительских прав; по данным различных центров, в них находится только 6–8 % детей, у которых родители умерли. Если проранжировать причины поступления детей в центры, то складывается следующая картина: 1-е место – лишение родительских прав; 2-е место – уклонение родителей от воспитания; 3-е место – пребывание родителей в местах заключения; 4-е место – неспособность опекуна справиться со своими обязанностями; 5-е место – смерть родителей[24].

Основной причиной роста количества детей сирот и детей, оставшихся без попечения родителей, является разрушение государственной инфраструктуры социализации и общественного воспитания детей без формирования новой эффективной структуры социализации и досуга детей в условиях рыночных отношений.

Существенно сократилось число и снизилась доступность детских дошкольных учреждений, образовательных заведений, домов детского творчества, детских санаториев, домов культуры, спортивных учреждений, музеев, учреждений семейного отдыха и досуга и летнего отдыха детей, музыкальных и художественных школ. Негативную роль сыграла отмена обязательного среднего общего образования и коммерциализация профессионального образования.

Другой существенной причиной роста количества детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей, является кризис семей: рост бедности, ухудшение условий жизнедеятельности и разрушение нравственных ценностей и воспитательного потенциала семей. В результате роста смертности людей в молодом возрасте, разводов и внебрачной рождаемости увеличивается число неполных семей, имеющих меньшие возможности для содержания и воспитания детей. Ослаб воспитательный потенциал семьи, разрушаются ее нравственные устои, утрачиваются фундаментальные человеческие ценности. Увеличивается число детей, пострадавших от жестокости родителей, и число родителей, лишенных родительских прав.

Неблагоприятное влияние на социализацию детей зачастую оказывают средства массовой информации, ведущие открытую и скрытую пропаганду насилия, преступности, наркомании. В детской и молодежной среде часто культивируются худшие образцы заграничной морали и культуры.

Сформировалась новая система коммерческой и криминальной эксплуатации детской безнадзорности. Растет детская наркомания и алкоголизация, дети вовлекаются в криминальные сообщества. Дети и подростки могут свободно приобрести алкоголь и наркотики на дискотеках, в учебных заведениях, в том числе в школах. Приходится заключить, что негативному воздействию подвержены сегодня практически все дети, в том числе из благополучных семей.