– Сюда, – робот указал Юджину на образованный проем в какое-то неизвестное помещение.

Все еще опасаясь подвоха, Юджин ответным жестом указал роботу на проем, недвусмысленно предлагая войти первым. Робот пронзил Юджина черным взглядом и шагнул внутрь. Юджин не заставил себя ждать. Оказалось, это был лифт. Со скоростью, от которой у Юджина тошнота подступила к горлу, лифт произвел спуск. Кабина открылась. Робот, не дожидаясь очередного обмена любезностям, вышел первым. Юджин не отставал.

Оба оказались на улице, точнее на заасфальтированной площадке, огороженной высоким сплошным забором. Робот явно кого-то или чего-то ждал. Юджин подозрительно оглядывался. Послышался едва уловимый шум. Забор разошелся подобно стенам, и на площадку вошел вездеход. Машина развернулась бортом к роботу и Юджину.

– Я не еду, – произнес робот и нажал что-то где-то на боку вездехода.

Дверь кабины мягко отошла вбок.

– Не бойтесь. Вас доставят в обитаемую зону. Это приказ мэм.

– Да? – Юджин заглянул внутрь пустой кабины. – И кто же?

– Я, – произнес робот, удлинил руку и произвел манипуляцию на панели управления. – Я отвечаю за вашу безопасность. Садитесь.

– Ладно!

Юджин, скептически посмотрев на удлинившуюся руку, запрыгнул внутрь кабины. Вот трюкачи! Панель управления ушла внутрь и закрылась крышкой. Дверь бесшумно встала на свое место, машина легко пришла в движение. И как они это делают? С такой бесшумной работой механизмов и устройств Юджин не сталкивался. Наверное, каким -то образом глушат звук. Интересно, каким? Нашел, о чем думать, усмехнулся Юджин. Скорее, скорее домой!

Как и у кабины вертолета, у кабины вездехода отсутствовали окна. Вопрос, как они это делают, снова возник было в голове Юджина, но он не стал искать даже гипотетический ответ. Зачем? Да и какая разница, как? Главное, вездеход везет его в город, домой. Наконец-то, точно домой!

Вездеход остановился. Дверь открылась. Юджин выпрыгнул на дорогу и огляделся.

– Что за ерунда? Ты куда меня привез?

Юджин повернулся к вездеходу, но ему ничего не оставалась, как только проводить взглядом быстро удаляющиеся габаритные огни машины. Как же так? Ну, только что он был здесь, прямо за спиной!

Определенно, в дребезжащих железом и скрипящих крепежом механизмах есть большое преимущество. Во-первых, можно достаточно точно определить их местоположение, во-вторых, услышать, когда они собираются от тебя удрать.

Юджин беспомощно наблюдал, как вездеход быстро терял свои очертания на пустыре с металлоломом, превращаясь в точку, которая в конце концов исчезла.

Да, он стоял на границе пустыря и зеленой зоны, той, которую увидел с возвышенности, той, которая вселила в него надежду, и на пути к которой его захватил робот.

Теперь он здесь, буквально на границе своей мечты. И что? Уже очевидно, что это не городской парк. Здесь нет отдыхающих людей, нет аттракционов, палаток с едой, магазинчиков, нет полиции, служб спасения, ничего нет!

Это настоящий, густой, глухой лес! Обитаемая зона, прозвучали в голове Юджина слова компьютерной мэм. Обитаемая! Не жилая, не парковая, не городская, не сельская – обитаемая! Обитаемая зона! Кто же здесь обитает? Роботы, машины, звери, робозвери, клоны динозавров? Ну, уж точно не люди! Разве что отшельники. Что же делать?

Юджин был в замешательстве. Вернуться на пустырь или углубиться в лес? Вечереет. Скоро наступит ночь. На пустыре будет холодно. Металлолом не согреет. В лесу можно соорудить укрытие, утеплить его ветками и травой и так пережить ночь. Сейчас это главное – пережить ночь, чтобы остаться в игре.