Мельник, словно заботливый дядюшка, пододвинул ко мне простую глиняную тарелку и заговорил, лишь утолив голод.

–Пропал наш Янек, совсем пропал, – качнул он головой. – Ты, небось, и не в курсе, а он уже свадьбу планирует.

–С кем? – я чуть не поперхнулась квасом. Вот уж неожиданность!

–С Агнешкой, чтоб её, – выплюнул имя мельник. – Захомутала парня, все дни теперь пропадает с ней. А если и нет, то имя с языка не сходит – Агнешка то, Агнешка сё…

–Так, может, просто влюбился? Бывает… от неё же все парни деревенские без ума, вот он и счастлив, что именно ему она взаимностью ответила, – осторожно предположила я.

–Взаимностью… – мастер Анджей раздражённо посмотрел на меня, потом опомнился, – извини, Каролина, что-то я распереживался. Не любит же она его, так, играет.

–А с чего бы ей это?

–Да кто б знал! Мстит кому или ещё что. А он за ней… как собачонка бегает, – мельник покачал головой с досадой и закончил, – жалко парня. Лучше б уж за тобой ухлёстывал, и то вреда меньше б было.

–Ну, спасибо… – квас всё-таки пошёл не в то горло, и я закашлялась. Мельник от души хлопнул меня по спине – чуть носом в солому не уткнулась. Замахала руками, мол, достаточно, попыталась отдышаться.

–Да я не в том смысле, – попытался он объясниться. – Ты же, Каролина, хоть и чародейка, но играть с чужими чувствами не будешь. Не такая ты. А Агнешке другие судьбы ломать – что солому. Потом пройдёт и не оглянется.

–Мастер Анджей, – я попыталась подобрать слова, – может, всё не так и плохо? Я видела их на празднике – очень красивая пара. Может, Агнешка одумалась наконец?

–Кто её знает, – проворчал мельник, и быстро спросил, словно сомневаясь. – Каролина, не подумай неправильно, но… может, приворожила она его, а?

–Ко мне она с такими просьбами не приходила, – сурово поджала губы я. – А сама… это ж силу надо иметь, знания. Откуда б ей их взять?..

–Странно это всё, – упрямо заявил мастер Анджей.

–Я посмотрю на Янека при встрече, – пообещала я. Что мне оставалось? – Если там приворот – увижу.

–Спасибо, – искренне поблагодарил мельник. Мне оставалось лишь кивнуть.

–Кстати, – внезапно вспомнила, – мастер Анджей, а чужаки в Орловке появлялись?

–Не видел, – мужчина задумчиво почесал подбородок и тряхнул головой, – нет, вроде не было, а что?

–Да так… – я нахмурилась, вспоминая незнакомца на празднике. Странно это всё… – пойду я, не буду вас отвлекать от работы. Пришлите Янека ко мне с каким-нибудь поручением, тогда и гляну. Не ждать же мне его здесь, мало ли, заподозрит что-то…

–Твоя правда, – мастер Анджей тяжело поднялся. – Спасибо, что заглянула. Знаешь же, я всегда рад.

Кое-как спустившись при помощи мельника, я направилась обратно к деревне.

Заглянула к пекарю – выслушала просьбу о зелье от головной боли и получила в подарок порцию свежей выпечки. Поздоровалась с женщинами у колодца, обсудила погоду, приняла заказы на обереги для дома.

–Госпожа чародейка! – мастер Марк в штанах и фартуке, весь перемазанный чем-то чёрным, вышел из кузни. – Можно вас?

Около кузнеца было жарко стоять – и как он даже летом в этом маленьком пекле выдерживает?

–Добрый день, мастер Марк, – улыбнулась я.

–Доброго-доброго, – кузнец был на голову выше мастера Анджея, а руками его, казалось, можно сломать пополам меч. Уж молчу про такую мелочь, как подковы. – Вы же наверняка про Янека и Агнешку уже слышали, верно?

–Мастер Марк, я…

–Не о том я, погодите, – кузнец не дал мне договорить, взмахнул ручищей, и я вынужденно замолчала. Такой пришибёт – и не заметит. – Янек – отличный парень, я не против. Только шалит дочка что-то. Пропадает днями невесть где, пока жених работает. Не с подружками, в лес одна ходит, видел я.