–Ну, мало ли, – я пожала плечами, – гуляет?

–Агнешка? – кузнец посмотрел на меня с насмешкой. – Поверьте, госпожа чародейка, на свидания она опять бегает.

–Уверены?

–Что я, дочь свою не знаю? Разобьет ведь сердце парню, – мастер Марк опять махнул рукой, я невольно на неё покосилась.

–Так может, сами с ней поговорите? – предложила я наиболее простое решение, но кузнец лишь досадливо поморщился.

–Пробовал, – пояснил он. – Не помогает. Да и тайн у неё стало чересчур много.

–А от меня-то вы что хотите?

Мастер Марк засмущался, но всё же ответил.

–Проследите за ней, госпожа чародейка. Вас-то она не заметит.

–Вы меня с кем-то путаете, мастер Марк, – покачала я головой. – Какой же из меня сыщик? Давайте лучше я вам… скажем, амулет на верность сделаю? Подвесите над кроватью Агнешки, если она на свидания бегает – это всю охоту отобьёт. Ну а если просто гуляет – пусть.

Кузнец досадливо крякнул – не такого ответа он ожидал. Ну так и я не сыщик, неверных невест по лесу искать.

–Давайте хоть так… – недовольно проворчал он, но возражать не стал.

Скомкано со мной попрощался и исчез в кузнице, лишь жаром полыхнуло из открытой двери.

Страсти какие в Орловке творятся. Чуть ли не интриги королевского двора.

Улыбнувшись своим мыслям, я нырнула под прохладную тень леса, и только тогда досадливо качнула головой – надо же, а про старую усадьбу никого не спросила! Совсем они меня с этими любовными историями запутали. Ладно, принесу обратно заказы – спрошу.

И на болото как-нибудь надо наведаться. Казалось мне, что к маю багульник отцвести уж должен, кто же его нарвал для венка?..

***

–Ты долго, – заметил Дэн, развалившийся в кресле в гостиной. В руках у него я заметила свой же учебник по теории магии. Студент, ну-ну…

–Ты что, следишь за моей жизнью? – с неприязнью заметила я. В гостиную заглянула походя, корзинка с травами оттягивала руку, да и заказы надо было сделать. – Неблагодарное занятие, знаешь ли.

Не дожидаясь ответа, я сбежала на кухню. Включила плиту, поставила на неё небольшой котелок и высыпала на стол собранные травы. Так, это сейчас использую, это сушить…

–Вообще-то, я от тебя завишу, – заметил Даниэль, застывая в дверях.

–Вообще-то в данный момент ты мне мешаешь, – не отрываясь от работы, ответила я. – Если так хочется разговора, то будь добр, потерпи пару часиков. Закончу – поговорим.

Что он мне ответил – я не услышала, то есть, скорее, не обратила внимания, с головой уходя в работу. И как с кухни ушёл – тоже не заметила.

Солнце уже клонилось к закату, когда я закончила работу. Последний флакончик, аккуратно подписанный, отправился на полку, а я со стоном разогнула спину, только сейчас поняв, как устала.

И как тихо в доме.

Даниэль дель Тейн обнаружился на крыльце. Сидел на ступеньках, подставив лицо последним лучам солнца.

–Закончила? – спросил, услышав мои шаги.

–Да, – я села рядом, стараясь не задеть герцога подолом платья.

Он откинулся назад, закрыл глаза.

–Не беспокойся, я уеду, – после недолгого молчания произнёс дель Тейн. – Твоими силами мне уже лучше. И так потеряно столько времени…

–Да я и не беспокоюсь, – я покосилась на мужчину. – Только оклемайся сперва. Думаю, мастер Станислав не будет рад найти чьё-то тело в своих владениях.

–Кто?

–Лесник.

–Ты думаешь, что я не смогу далеко уйти? – герцог невесело усмехнулся. – Я не беспомощный.

–Знаю, – я помолчала, собираясь с мыслями. – Даниэль… Дэн, я стараюсь понять, что случилось. Но у меня правда не получается. Порталы, тем более зеркальные – тема неизученная, а ещё и перемещение во времени…

–А у тебя что, остаётся время на разбор заклинаний? – дель Тейн открыл глаза, повернул голову ко мне. – То праздники, то гости, то зелья. Мне кажется, сам я быстрее найду ответы, чем сидеть тут и ждать у моря погоды… у ведьмы заклятья.